第477章 舰斩鸣门（2/2）
“注意海面！”
九鬼守隆已经懂得怎么尽力避让，那种炮弹并不会立刻爆炸。只要有心防备，以水夫们划桨的灵活性，还是有可能避开船底突然爆开的。
但他话音刚落，这一回那边射过来的炮弹却已经在最东端的船上炸开。
他眼中瞳仁一缩，不一会又听一声炮响。
致远舰这一次不是一侧所有舰炮齐射了，而是分成了几轮。
每次虽然只有几门炮发射，但双方已经在飞快迫近，相距仅仅不到半里，因此每次几乎都会有一两艘船被命中。
“不用怕！铁甲船坚固无损！”
九鬼守隆鼓着劲。铁甲船的防护能力确实强了一些，但绝非无损。有些船的天守屋被轰塌，有些船的厢楼烧了起来。
致远舰这次竟用的火弹。
但毕竟不像之前的漂雷一般，若结结实实炸到了，顿时瘫痪甚至沉默。
致远舰的攻击似乎乏力了一些。
一会的功夫，致远舰已经轰出去三轮，西北面的舰船距离更靠近了。
这个时候沈有容才肃然下令：“舰艏炮待命！”
沉闷的声响之中，致远舰舰艏下方，两片木板往内打开，露出其后一门巨炮的炮筒。
远航战舰，前方本不宜放置重炮。但致远舰是试制出来的整齐战舰，放置在底舱后半段的蒸汽机很重，这舰艏反倒需要设置一门重炮来平衡一二。
这受限于此时的钢材强度。致远舰并不是采用的明轮，而是水下桨叶轮，所以航速能够更快。但既然如此，蒸汽机就不能与叶轮之间相隔太远，不然传统的钢材寿命及效用难以保障，所以才安置于底舱后半段。
好在舰艏炮舱前方的炮口处也经过了专门的设计，在可以活动的两扇门之后还有一道嵌与滑槽之间的隔水门，不至于航行时因前方的浪而导致海水入仓。
此时这舰艏巨炮一显露出来，从巨炮后面望过去，前方正是准备堵截过来的敌舰。
计有十三个战兵在此。
“快测算！”掌管这门炮的校尉凝重无比，“备弹！”
这门巨炮，竟然还用的是虎蹲炮一样的子母炮。
但它已经远非虎蹲炮可比。真要说的话，这是一门后膛填装的巨炮。铸就炮筒的钢材，如今难得无比。
致远舰的航向稳定下来，而随着风帆的控制，航速忽然也慢下来不少。
“快算！”校尉的呼吸粗重起来。
整艘致远舰的命运此刻系于此。提督虽然有把握，但不去漩涡那里涉嫌则最好。
汽笛声长鸣，底层轮机舱里，两台巨大的卧式蒸汽机仿佛顿时吃力起来。
看着气压计上的指针，轮机兵额头的汗不断滴落。
这固然是因为轮机舱里很闷热，却更因为此时蒸汽机所承受之重——为了舰艏巨炮的计算能够更精准，为了拉乱敌军阵型，此刻整艘致远舰只依靠蒸汽机的动力。
眼看那黑船忽然慢了很多，九鬼守隆自然是大喜。
“这怪船出问题了！看，它吐出来的黑烟更多！靠过去！”
“轰！”
致远舰的右舷仍旧吐着硝烟，频率却慢了很多。
这时，它船尾的东面也慢慢有船转往西，准备包围过来。
此刻仅凭蒸汽机的动力驱使这艘巨轮，两边航速顿时相差不多了。
沈有容此刻已经不需要望远镜，看着前后右边的局势，只见之前懈怠的西面水军此时也开始发力了，快速地包围过来。
终于，致远舰朝正前方开出了一炮。
“帆！”沈有容大声喝道。
在刚才改变风帆受力方向、让致远舰尽量保持稳定航速的过程里，致远舰的正前方已经是直接面对面的角度。
现在，致远舰重新开始加速了，而这一次致远舰再没有转向。
“轰！”
数十个呼吸后，又一声炮响从正前方响起。
舰艏炮舱之中，水雾四散。两个专门的人赶紧浇水冷却着炮管外壁，其他有有四人紧张地更换子铳，推弹入膛。
“轰！”
再数十个呼吸后，致远舰右侧的九鬼水军已经只在不到两百步的距离，前方的敌舰则只在百步外。
而这一炮，终于轰得正面一艘安宅船铁板横飞、厢楼破碎，连船体都要散了。
就在这时，只见致远舰微微往右舷偏转了一点。
那艘乱作一团的安宅船左边的数船顿时魂飞魄散。巨大的黑船仿佛有万钧之势，就准备这么不偏不倚地碾过来吗
而那个幽深的炮口令他们胆寒。此前三炮，那一艘安宅船虽然只挨了两弹，但一弹打在了水线附近已然在进水，又一弹摧毁了厢楼。
现在那炮口对准了他们。
沈有容紧紧抓住了望远镜：“九雷铳！”
这么近的距离之下，对面固然有弓箭射来了，但沉寂已久的舰上铳兵们终于开始自由射击。
刹那之间，铳声不绝。
一侧是那艘残破安宅船上和跳入海水之中的人不断被点射，一侧是正在本能避让的其余船只被火力压制得抬不起头。
致远舰的舵手哪管这些只是屏气凝神紧盯前方。
原本似乎密不透风的阵型已经因为刚才致远舰的减速、再加速而破坏，前方又因为舰艏巨炮出人意料之外的击发频率终于有了溃避之势。
留给他的只有一个宽仅十余丈的缺口。
几乎要擦肩而过。
至于缺口那里的小船……
九鬼水军的小早船和小关船原本填充大船之间，此刻却只见那黑船完全不把他们当回事地碾了过来。
船上战兵和水手看着巨大的舰艏越来越近，一个个大叫着疯狂划动船桨准备逃开。
在他们眼中，似乎有一座山要从头顶碾压过去。黑船前端劈开的波浪已经先行涌了过来。
一艘小船避无可避，眼看就要被压过去，传递却忽然被什么顶了起来，然后立刻侧翻到了一旁。
致远舰也是微微一震。原来，竟是鼻艏从水面之下先接触到了那条小船的船底。
与镇洋级不同，致远舰的鼻艏却是包了铁。一为配重，二来又改进了形状，是专门锻铸。
那样的小船经这传递一顶，船底已是破了。虽然在水流之下避免了被正面压坏，但侧倾之后，船上的倭兵早已坠入水中。
他们一边在水中挣扎避免被卷入海底，一边听得头顶震耳欲聋。
一直没有发射的致远舰左舷，全部舰炮几乎同时发出怒吼。
在致远舰的右舷亦如是。
这些人几乎被震晕，懵懂之间只见这一侧的那艘残破安宅船彻底解体，更远处也有三四艘大船上有残肢和木板、铁板飞起，就像在他们眼前炸开了一朵别样烟。
而他们来不及欣赏什么，忽然不由自主地被扯入海面之下。
有不敢闭眼的只看到一个轮子般的什么转个不停，然后任由他怎么用力，仍不由自主地被吸了过去，片刻之后就是剧痛钻心，继而被绞为残肢，惨死于海面之下。
水面之上，致远舰刹那间重归倭国水军北面，径直往西。
仍在转向、奋力包围他们的阿波家水军和藤堂家水军不由得胆寒。
沈有容听着各处报来的船体损伤，目光坚定：“向西，左舷炮击。舰艏炮歇歇火，等转南再开炮。”
一时之间，倭国御夷水军也不知是不是该再继续转向往北包抄。
但致远舰显然仍能再战。
“船多势众”的御夷水军宛如一群笨拙呆缓的豺狗，而致远舰则是迅捷勇壮的猛虎。
它就这么驱逐轰击着倭国水军，并不畏他们重新组织堵截。
九鬼守隆进退两难。
可此前这一阵追逐，水夫们已经接近精疲力竭。
就算要退走，前方只有漩涡密布的鸣门海峡。
“……就连区区一舰，也攻不下吗”
远处只有那黑船的汽笛声长鸣和舰炮声轰响来相应。