第972章 人之将死其言也善（2/2）

“三十五年……”赵受益喃喃重复着这个数字，眼中闪过一丝追忆，“第一次见面的时候，你不过是个意气风发的少年郎，朕也还年轻。你我在樊楼里谈了三天三夜，从经史子集到治国之道，从民生疾苦到边境安危……说实话，那时候朕便非常认可你的才能。”

李星群心中泛起一阵酸涩，躬身道：“那还是多谢陛下的赏识。”他还记得，当年自己不过是个寒门学子，因前往樊楼游玩，再樊楼遇到了中年的赵受益。那三天三夜的长谈，陛下的胸襟与远见，让他深深折服，也让他立下了辅佐君王、匡扶社稷的誓言。

赵受益看着他，忽然笑了起来，笑容中带着几分狡黠，几分试探：“怎么？这些年朕一直打压你，将你贬到北方，让你远离朝堂中心，你心中……有怨气吗？”

李星群心中一凛，猛地站起身，躬身行礼，声音恭敬却坚定：“微臣不敢！”他知道，这是帝王的试探，也是君臣之间的一道坎。这些年，他确实被陛下处处打压，新政推行屡屡受阻，明明有能力身居高位，却始终被边缘化，要说心中毫无波澜，那是假话。可他深知，陛下此举必有深意，更何况，陛下对他有知遇之恩，这份恩情，足以让他放下所有个人得失。

“坐下！”赵受益摆了摆手，语气带着一丝不容置疑的威严，“站起来做什么？今日没有君臣之分，只有两个老朋友说话。你就当做……老丈人对女婿最后的考验。”

“老丈人……女婿？”李星群愣住了，脸上满是难以置信的神色，双腿微微发颤，忐忑地坐回原位，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“陛下，您……您同意了？”

他与徽柔公主两情相悦，早已私定终身，却因身份悬殊，一直不敢向陛下提及。徽柔是陛下最疼爱的女儿，金枝玉叶，而他虽有官职在身，却终究是寒门出身，又常年被陛下打压，他一直以为，陛下绝不会同意这门婚事。

赵受益看着他惊慌失措的模样，眼中闪过一丝温和，点了点头：“你和徽柔也算真心相爱，这些年朕都看在眼里。虽然朕是皇帝，但也是一个父亲，哪个父亲不希望自己的女儿幸福？当然没有拒绝的理由。”他顿了顿，目光再次落在棋盘上，语气放缓了些许，“说说吧，这些年对朕的打压，心里到底有没有怨念？今日说什么都没有过错，朕不会怪你。”

李星群的指尖紧紧攥着黑子，指节微微发白。他能感受到陛下语气中的真诚，也知道这或许是他唯一能坦诚相对的机会。可多年的官场沉浮让他学会了隐忍，学会了谨慎，他不敢轻易表露心迹，生怕这又是陛下的一场测试。他沉默了片刻，终究还是摇了摇头，声音低沉：“臣真的不敢有怨念。”

赵受益看着他紧绷的侧脸，眼中闪过一丝无奈，轻轻叹了口气：“你不敢说真心话，朕能理解。你是在怕朕，怕朕是在测试你。”他的声音变得有些虚弱，抬手揉了揉眉心，“但是朕告诉你，朕的时间不多了。方才让你大师姐进来，就是为了让她帮助稳定朕的思维。”

李星群心中一动，终于忍不住问道：“陛下，您的身体……”

“你应该能够嗅到房间之内的血腥气吧？”赵受益没有回答他的问题，反而话锋一转，目光灼灼地看着他，“那是为了帮助朕稳定思维用的血祭之法。”

“血祭？”李星群瞳孔骤缩，心中的疑窦终于有了答案。难怪房间内会有血腥味，原来是血祭之法。可陛下为何要采用如此阴邪的方法稳定思维？他猛地想起陛下体内那诡异的生机与死气，连忙问道：“陛下，您为何会如此？是长生不老药……有什么问题吗？”

赵受益苦笑一声，笑容中满是苦涩与悔恨：“这个世界上哪里来的真长生不老药？”他拿起一枚白子，落在棋盘上，棋子与棋盘碰撞，发出清脆的声响，“那所谓的‘仙丹’，确实在生命力的角度来说，能让人达到长生，但也仅仅是生命力上的长生。这个东西是有代价的，代价就是会慢慢腐朽人的思想，让人变成只会杀戮的怪物，因为需要不断地从外面补充生命力，才能维持理智。”

李星群心中一沉，想起了那些关于长生不老药的传说，没想到竟然是真的。他盯着赵受益苍白的面容，忽然想起了一件尘封已久的往事，直言道：“按照道理来说，长生不老药的副作用不该如此之快。陛下之所以会变成这样，恐怕也和当初轩辕黄帝的血脉诅咒有关系吧？”

这话一出，赵受益的眼中闪过一丝震惊，随即化为深深的叹息：“没想到你居然也知道这个事情。没错，轩辕黄帝当年一统天下，成为华夏共主，却担心后世的帝王凭借道境的修为，坐在皇位上三百年之久，导致天下动荡，所以在皇室血脉中下了诅咒。”他的声音带着一丝沧桑，“所有后世君王，在位的时间不能超过六十年。当初朕服用了长生不老药，感受到体内涌动的庞大生机，一时贪心，想要打破这个诅咒，长久地掌控天下。结果，诅咒不断剥夺朕的生机，长生不老药又在不断补充生机，朕的理智，也就在这两者的相互消耗之间，不断地被侵蚀，被消耗。”

他顿了顿，语气中充满了无奈：“朕也想过使用外物补充生机，但是那些方法只能缓和一时，不能从根本上解决问题。如今，朕的理智越来越模糊，有时候甚至会失控，做出一些自己都无法预料的事情。”

李星群听得心惊肉跳，下意识地说道：“陛下，恕臣直言，要不您考虑退位？只要您不再是皇帝，血脉诅咒便无法再伤害您了。”

赵受益摇了摇头，眼中闪过一丝决绝与不甘：“等朕发现问题的时候，已经晚了。”他的声音陡然提高了几分，带着一丝歇斯底里，“朕是皇帝！是大启王朝的最高统治者！身为皇帝，朕又怎么可能主动退位，然后被后世的皇帝清算？那些人，觊觎朕的皇位已久，一旦朕退位，等待朕的，只会是死路一条！”

李星群大惊失色，猛地站起身：“陛下，您这话是什么意思？难道还有人敢对您不利？”

赵受益的目光变得冰冷，带着一丝狠厉：“在你还在西北的时候，朕的理智越来越少，行事也越发偏激。朕的好义子，懿王赵宗实，早已暗中联络了一批大臣，正在谋划如何对付朕。”他的手指紧紧攥着扶手，指节发白，“在朕的刻意拖延下，他们起事的时间，大概是在后天的晚上。在那天，也就是朕的死期了。”

李星群目瞪口呆，一时之间说不出话来。懿王赵宗实是陛下的义子，向来以孝顺闻名，没想到竟然暗中谋划弑君篡位。

“这也是朕的目的。”赵受益的脸上露出一抹诡异的笑容，那笑容中带着算计，带着疯狂，“朕就是要让他背上弑父篡位的罪名，让他永世不得翻身！让天下人都唾弃他！”

李星群定了定神，忽然想起什么，连忙问道：“父皇，您不是还有三个皇弟吗？他们为何不出来主持大局？”此刻，他已然接受了自己驸马的身份，称呼也自然而然地变了。

赵受益闻言，忽然笑了起来，笑声中带着几分自嘲，几分悲凉：“你认为，长生不老药这样的好东西，身为父亲的，不应该分享给自己的孩子吗？”

李星群心中咯噔一下，一个可怕的念头涌上心头，他颤声问道：“所以，三位皇弟……都服用过长生不老药了是吗？”

“没错。”赵受益点了点头，眼中闪过一丝疲惫，“他们和朕一样，都被长生不老药的副作用侵蚀，理智早已不清醒，如今不过是行尸走肉罢了。指望他们主持大局，无异于痴人说梦。”

房间内陷入了死寂，只有青铜灯燃烧的“噼啪”声。李星群只觉得脑海中一片混乱，无数的信息交织在一起，让他难以消化。长生不老药、血脉诅咒、皇子叛乱、血祭之法……这一切都超出了他的预料，如同一场荒诞却又真实的噩梦。

赵受益看着他震惊的模样，缓缓说道：“现在，你知道了所有的真相。朕没有时间了，后天晚上，便是最后的决战。星群，你是朕最信任的人，也是徽柔的心上人，如今，你可以放心和朕商量一下了吗？”

李星群深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他看着眼前这位行将就木的帝王，看着他眼中的不甘、算计与一丝残存的信任，忽然明白了自己肩上的责任。他缓缓躬身，抱拳行礼，声音坚定：“微臣知道了。微臣愿意和陛下，下完这局对局。”