第314章 合作结束（2/2）

可开口的刹那，一股混合着铁锈腥甜与极致深寒的气息，便再度弥漫在这间堆满陈旧纸张的书房里。

九条知世不由自主地打了个寒颤，并非惧怕霜见鹤杞，而是那血色记忆本身，以及眼前人轻描淡写话语下，所承担的几乎要将那单薄脊梁压垮的千钧重负。

“他们自不敢明面违逆您，小姐。”九条知世上前两步，声音轻如耳语，生怕惊扰了什么，“可私下串联，阳奉阴违，拖延关键事务的批复，在年轻子弟中散播疑虑与恐慌……这些钝刀子割肉的手段，也足以损耗您的心神。”

“尤其是此番京都之行，您几乎……未与他们有半分商议，便带回了鸦羽九家的盟约与上三家之位……他们自觉被彻底摒弃于家族权枢之外，由恐慌而生怨愤。”

“摒弃？”霜见鹤杞短促地嗤笑一声，微弱，带着浓重的鼻音，显然是疲惫与寒气已侵入了肺腑。

“他们本就不该在家族权力中枢之中。一群守着几百年前就已发霉生蠹的串通，除了用些破烂裹脚布试图缠死家族前行的脚步，整日只知盘算自家那一亩三分地的收成与如何给同僚下绊子的老东西。与他们商议？”

她摇了摇头，动作因疲惫而显迟缓僵硬，“除了无休止的争吵和算计，最终得出一个各方妥协，不伦不类，只会将家族拖入更危险泥潭的愚蠢决议，还能有何结果？”

她试图再饮一口咖啡，手指却不听话地一颤，几滴滚烫的褐色液体溅落在雪白的文件边缘，迅速洇开一团难看的污迹。

她盯着那污迹看了两秒，冰蓝眸中掠过一丝极淡的烦躁，旋即又沉入更深的麻木与疲倦。

“知世，你需牢记。”她放下杯，身体微微后仰，靠进冰冷坚硬的高背椅中，这姿态让她看起来愈发单薄，仿佛随时会滑落。

她的声音不高，却带着一种冰冷的决绝。“霜见家家主是我，霜见鹤杞。能作决断，亦须为每一决断负全责的，唯我一人。他们若不满，便任由其在暗处腐烂。我可权当未闻那些蛀虫啃噬梁柱的窣窣杂音。”

“但若有人，敢将此腐烂怨气，化作切实行动，阻我决策，损及家族于此新时代求存的任何可能……”

她的声线骤然转冷，带着非人的凛冽，“那我亦不介意，令长老会此等早已名存实亡，徒然掣肘的陈旧摆设，彻底化为史册尘埃。”

“霜见家，由我一人引领，这就够了。必要之血，四年前已流够，浸透了宗祠石阶。我不介意……令那些颜色再深浓几分。”

九条知世心头剧震，寒意自脚底瞬间窜顶，四肢百骸一片冰凉。

她毫不怀疑霜见鹤杞有此心志与能力践行所言，只是罢黜乃至清洗全体长老，此举在对血脉，辈序与古礼近乎执拗崇拜的出云古老家族中，不啻逆天之举，一旦实施，必引地裂天崩之内乱，甚或招致其他世家的激烈干涉与道德围剿。

然而霜见鹤杞以这般平静至倦怠的语气道出，恰说明她的确打算过要这么做，并且自认能够承受代价。

但在这之后呢？霜见鹤杞将独自面对多少明枪暗箭，口诛笔伐？背负多少“独裁”，“暴君”的万世恶名？

需要再流多少血，方能稳住这艘于冰海怒涛中剧烈颠簸的危船？

“我……明白了，小姐。”九条知世听到自己的声音微微发紧，隐带颤意，“我会安排人死死盯住他们。任何风吹草动，皆会第一时间呈报给您。”

“嗯。”霜见鹤杞几不可闻地应了一声，目光试图重新聚焦于桌上杂乱的文件山，然瞳孔焦距已显涣散。

她强聚精神，抬指用力按了按突跳的太阳穴。“眼下有两件事，比起那帮老东西更为紧要，须得即刻着手。不得有片刻延误。”

霜见鹤杞喝了口咖啡，继续说道：“第一，断绝和斫木之刃的所有合作，把我们的人全部撤回来，当年定下盟约时我保留有单方面终止权，斫木之刃那边问起来就这么说。”

九条知世微微一怔，下意识地反问道：“小姐，那两位八阶斫木之刃异能者……他们是我们经营多年的重要外援，多年来合作也算默契顺畅，突然单方面彻底中断，毫无征兆和解释，会不会引起对方不满？”

“于公，”霜见鹤杞打断她，语速不自觉地加快了一些，似乎想趁着自己脑中那根紧绷的弦还未彻底崩断，把最重要的话说完。

她的呼吸因此略微急促了些，胸口有了明显的起伏，“霜见家如今已是鸦羽九家上三家之一，无论我们内心如何看待这纸被强加的盟约，至少在明面上，我们必须与其他八家保持基本的一致步调。而异管局，是鸦羽九家公开认定，需要警惕和对抗的‘外部威胁’之一。”

“当年的合作是暗中进行的，我不确定浅川夜是否知道这件事，但此时继续与斫木之刃合作，是极其愚蠢的授人以柄。浅川夜正愁找不到合适的借口来打压我们，黑川、雨宫那些家族，也会像嗅到血腥味的狼群一样扑上来撕咬。我们不能留下这么致命的破绽。一点……都不能有。”

她看向九条知世，冰蓝色的眼眸因为情绪波动和极度疲惫而蒙上一层朦胧的湿气，但瞳孔深处那属于家主和谋略家的冰冷算计，依旧锐利如初生的冰凌。

“于私……”

她停顿了更长的时间，“那两位八阶异能者我私下已经试过了，他们跟异管局站在一起，在异管局整体对‘陵光神君’下达了最高追捕令的当下，他们的立场注定与祈苍是对立的。而我们……”

她极其轻微地摇了摇头，没有将那个禁忌的名字说出口。

九条知世瞳孔骤缩，瞬间如坠冰窟，又骤然被一道雪亮的闪电劈开迷雾，明白了霜见鹤杞所有未曾明言的意图。

她是站在祈苍那边的！或者说，是站在那位身负诅咒的神君，以及她所代表的那种颠覆现有秩序的“可能性”那边的！

中断与斫木之刃的合作，不仅是为了在鸦羽九家内部避嫌，消除潜在的把柄，更是为了提前斩断一条可能在未来，被异管局利用来伤害或钳制祈苍，或者被其他家族捕风捉影，用来攻击霜见家“勾结外敌”的致命线索！

这是一种近乎自断一臂的切割，也是一种不能为外人道的保护。

霜见鹤杞在用自己的方式，以霜见家的部分安全和利益为代价，为那个正身处京都风暴最中心，举世皆敌的陵光神君，尽可能清扫侧翼的威胁，哪怕这份心意，对方或许永远无从知晓。

“我……我明白了。”九条知世声音干涩，带着巨大震撼后的余悸与沉重，“那第二件事是？”