第630章 蹊跷的旧案（2/2）

他上前一步，从白诚手中接过那封被妥善收好的旧奏折，指尖抚过封面泛黄的粗麻纸。

他不敢多耽搁，行礼后退下，转身便调集大理寺全部暗卫，循着当年的旧档展开彻查。

白诚独坐在长生殿中，抬手揉着眉心。刘远这个名字，他并非毫无印象。

当年先帝在位，前太子一案震动朝野，前任大理寺少卿张怀安因诬陷太子、构陷朝臣，罪证确凿后被太祖下旨处死，一时间大理寺群龙无首，时任少卿的刘远临危受命，接手彻查太子谋逆一案。

刘远此人办案向来严谨，心思缜密，半年时间便理清了太子案的所有脉络，查清了前太子结党营私、意图逼宫的全部罪证，呈给太祖后，朝堂上下都以为他会凭此功连升三级，成为新任大理寺卿。

可怪事就此发生，太祖看完卷宗后，既没有下旨嘉奖，也没有提及任何责罚，不过月余，刘远便递交了辞呈，从此销声匿迹，仿佛从未在朝堂上出现过一般。

一个查清惊天大案的官员，既无封赏也无罪责，反而离奇失踪，这其中的蹊跷，白诚当年并非没有察觉，只是那时他潜心蛰伏，不愿牵扯过多朝堂纷争，便将此事压在了心底。

如今想来，刘远的消失，绝非辞官归隐那么简单，定是知晓了太多秘辛，被人暗中安排，又或是刻意藏匿，伺机而动。

此后半月，周临率领大理寺众人日夜不休，翻遍了京城及周边所有州县的户籍旧档，追查刘远当年的行踪轨迹，从他辞官后的居所，到他的亲友故交，一一排查，不放过任何一丝线索。

期间数次传来似是而非的消息，却都在查证后落空，周临不敢有丝毫懈怠，亲自带队追查，终于在第十六日，锁定了目标。

这日清晨，周临一身风尘，手持密折，再次踏入长生殿。

殿内烛火彻夜未熄，白诚正看着边关送来的军报，面色凝重。

周临单膝跪地，双手高举密折，声音带着几分难掩的疲惫，却依旧恭敬：“陛下，臣幸不辱命，刘远已经找到。”

白诚放下手中军报，抬眸看向他，语气平静：“人在何处？”

“回陛下，此人藏匿在京城郊外的一处废弃农庄之中，伪装成农户，臣的手下昨夜趁夜色突袭，未费一兵一卒便将其擒获，现已关押在大理寺天牢最深处，枷锁加身，专人看守，绝无逃脱可能，只等陛下亲临审问。”

周临沉声回禀，额间渗出细密的汗珠，这半个月的追查，此人牵扯极深，半点不敢马虎。

白诚缓缓起身，龙靴踏在金砖地面上，发出清脆而沉闷的声响。

他略一沉吟，直接拿起一旁的玄色披风披在身上，沉声道：“备驾，前往大理寺天牢。”

没有惊动过多侍从，白诚只带了两名贴身侍卫，跟着周临一路赶往大理寺。

大理寺天牢建在地下，阴冷潮湿，常年不见天日，是关押重刑犯的地方，越往深处，空气越是浑浊，夹杂着铁锈与霉味，墙壁上布满斑驳的水渍，火把插在壁龛中，火光跳动，将众人的影子拉得狭长。

天牢最深处的囚室，由精铁打造而成，囚门宽厚，锁着三重铁锁。

囚室内没有多余的陈设，只有一堆干枯的稻草，墙角渗着冷水，地面湿冷刺骨。

刘远被铁链锁在石柱上，囚衣破旧不堪，身上带着些许抓捕时留下的擦伤，头发散乱，却依旧挺直着脊背，没有半分狼狈不堪的颓然。