第356章 边声四起（2/2）
张昊等到晌午，终于见长昂回来，接过他递来的纸条子瞅瞅，珍而重之的塞荷包里，辞别长昂大哥，上马一路向西。
大野连山沙作堆，天际风来草亦香。
四人日晒夜露，遇到鞑子骑兵事小，主要是食物难觅，干粮即将耗尽时候，正赶上一群牧民在大摆烧烤宴席。
王好文看到一个蒙古包帐门悬挂红布和腰刀，大喜道：
“老爷，这是米喇兀喜宴，按照鞑子风俗，小孩出生后用皮毡包裹，过三日方洗，这天要杀牛置酒，邀请亲邻会饮，过往路人随便吃！”
大伙坦然钻进人堆，吃饱喝足询问路程，得知最迟明天就能到丰州城，买下一只烤全羊，欢喜上路。
次日中午，乔木、厥草、庄稼、水渠、村庄，接连出现在视野，千里郁苍，城池遥遥在望。
张昊下马抓一把泥土，腴田沃壤，丝毫不输塞内，所谓黄河百害，唯富一套，这个塞外米粮川，端的名不虚传。
此地即后世包头到呼和浩特的地域，被贺兰山、狼山、大青山所包围，大小黑河自东向西流入黄河，形成一个冲积平原，俗称河套。
河套又分前后二套，前套牧草青青，是放养战马的绝佳场所，后套盛产小麦、水稻、大豆、甜菜等作物，南望关中，控天下之头项。
对中原来说，这里是塞外，对鞑子而言，它是草原极南之地，秦汉称云中，北魏叫敕勒川，隋唐呼白道川，元代是丰州，今曰板升。
一直不吭声的王怀山叹息道：
“想不到这里和江南没区别。”
王好文恨声道：
“都是白莲教搞鬼，自打大同妖人丘富被贼酋封为驸马，召集亡命，逃边汉人越来越多，板升城也越来越多，听说这厮前年死了，朝廷悬赏也撤了，如今悬赏的妖人头目是赵全，也是鞑子驸马，攻城器械都是这些逃边的汉奸所造！”
“天不早了，进城再说。”
张昊上马，一路所见，有上百户群居的村庄，也有窑洞之类的栖息之地，听口音多是秦晋人，转过一道丘陵，他的面容顿时一僵。
只见数道黑烟冲天而上，居高临下，那片作坊的情形一览无余，不是砖窑，而是炼铁厂！
大板升城门洞开，街道上人流熙攘，商铺林立，秃头扎辫的鞑子贵人随处可见，此时天已黄昏，那座亮起华灯的宏丽宫殿尤为扎眼。
扭头有间客栈，幌子名曰双喜，耿照要了几间上房，大伙洗漱一番，酒菜送来，边吃边聊。
王好文灌了几口酒，恨恨道：
“鞑子每次破关，掳走男女无数，妇人缝衣、造酒、揉皮、捆驼、放牧、拾粪，男子修筑宫殿，每做佛事或出兵，都要选取一些人砍头剖腹，还要做阵前攻城卒······”
张昊不想再听他唠叨，起身回自己房间。
其实这里的很多百姓都是自愿逃边，特别是秦晋百姓，困苦难熬，只能出来碰运气，就像后世润人，转运者是少数，大多仍旧做牛马。
一路过来，他见到的大小板升太多，说明俺答汗学聪明了，舍不得杀掉两脚羊，河套这个大板升农兵工商样样俱全，恐怕还有学校哩。
房门响了两声，店伙提着茶壶进来谄笑。
“公子爷，最近天干，河水都被引去农田了，有些缺水，小店照顾不周，你将就些。”
张昊摆摆手，店伙哈腰关门退出去。
晚上喝茶睡不着，倒杯开水，看到水色，竟是茶叶水。
塞外茶叶很贱么？
他心中一动，嗅了嗅，除了茶香，好像没有怪味儿，过去隔壁给大伙提醒一声，耿照指指躺在床上的王好文，又指指茶壶。
张昊过去瞅瞅，这位夜不收迷瞪着睡眼，一脸蜜汁微笑，茶水果然有问题，这才多大一会儿，端的是好药、好霸道！
有王怀山在，张昊很放心，回房睡觉。
二更天时候，楼道木板吱呀作响，笃笃的敲门声响起。
“公子爷、公子爷，还要茶水么？”
那店伙提着茶壶，没听到动静，摸出小刀，轻而易举挑开门栓，拿肩膀扛开门进来，叫着公子爷去床边推攘，嗤的笑了一声。
放下黢黑的茶壶，急不可耐的去张昊身上摸索，除了一个荷包，竟然啥也没有，捏捏荷包，特么只有仨铜板，气得他冒烟儿。
好在荷包很漂亮，顺手塞怀里，听到走廊里动静，点上灯，拿起床头的包裹，提壶对随后进屋的二人说道：
“这几个客人是肥羊，打儿汉、羊倌儿哥，要不咱把店里搜捡搜捡，我跟你们混得了。”
“笨球！你没饭吃还是缺钱花？你家店主不是省油的灯，弄大了咱都跑不了，知道那几匹马值多少银子么？撑不死你娃！”
一个家伙进屋瞅一眼，骂骂咧咧走了。
另一个吹了灯，推攘店伙出门下楼，教训道：
“赶紧着，你不要作死我给你说，丢几匹马谁能把你怎么着？店家还要护着你哩，快去睡吧，把那药也喝了，快去！”
张昊大为不满，日了狗了，竟是马匹惹来一群毛贼，还以为有啥奇遇哩。
耿照悄没声的闪进屋。
“王前辈说这是蒙汗药，灌些凉水就能解，他跟过去了。”
王怀山踩着楼栏杆，纵身上了楼舍。
后院马厩里，俩贼娃子正在挨个查看那些马匹成色，低声嘀咕着赞叹不绝。
羊倌儿解开马缰，抚摸着马鬃小声道：
“打儿汉，今年可汗接连用兵，宣大那边缺马，这要是弄过去，每匹最少也得十两吧？”
打儿汉从怀里掏出料豆喂马。
“上等战马是没跑的，要是能弄去马市，岂止十两，可惜咱没这个福气，来路不正，只好卖给黄家马场，走吧，早些脱手为妙。”
二贼一人牵了两匹马出来马厩，一路警惕四顾。
王怀山正要动手，忽听客栈前街一阵马蹄声大作，店门接着被敲得砰砰山响，大概没人开门，来人破口大骂起来。
二贼骇然，急忙打开后门，牵马出来客栈，一个拉着马贴墙往暗处躲，一个疾步溜到巷口，猫腰探头往客栈门口偷看。
双喜客栈门头两盏灯笼高悬，在微风中微微摇曳，一个佩刀客骂骂咧咧的敲门。
“咋回事？都睡死过去了？”
一个背着两支短枪的汉子翻身下马，从旁边马匹上提溜一个五花大绑的人扔地上，顺势补了一脚，惨叫声却被破布堵在了嗓子里。
旁边还有一人骑在马上，一手提个蒙着黑布的笼子，一手控马倒退，枯面上阴影起伏，皱眉叱喝：
“磨蹭个甚？！”
佩刀汉子一脚踹在店门上。
“咔嚓！”
门扇大开，双枪汉子反手抽出后背的兵刃，闪身进了大堂。
“噗——”
火星子闪了几下，双枪客躲在堂柱后吹燃火折子，环视一圈儿，径直去柜台那边点上灯盏。
佩刀汉子抽刀在手，推开过道两边的杂物房检视，穿过客院，直奔后院上房，门一推就开了，进去看过出来，对守在外面的双枪客道：
“老掌柜被人下了药，应该没事！”
二人返回客院，挨个查看客房，对视一眼，上楼梯分抄二楼。
“咄！啪！”
两声连响，一支羽箭钉在分头上楼的刀客身前，另一支却被双枪客磕飞。
耿照吃了一惊，捏住三支羽箭搭在弦上。
“哪条道上的朋友？”
双枪客凛然喝问，慢慢步上楼梯，双枪交击，叮当作响，竟是两杆精铁短枪。
“嘣嘣嘣！”
弓弦连响，连珠箭发，跟着便是惨叫，那个中箭的刀客撞开一间客房门，闪身躲了进去。
耿照顾不上再射，抽刀迎上奔来的双枪客，钢刀在楼道灯影里泛出冰冷的寒芒。
“铛铛铛！”
连珠爆响，火星四溅，两个人几乎同时出手，间不容发的撞在一起，旋即分开。
耿照大口喘气，紧绷的虎口几乎要裂开来，额头青筋暴跳，汗珠滚滚，他能听见自己腔子里咚咚的心跳。
双枪客左枪前伸，迈步缓缓说道：
“兄弟面生的紧，店里面咋回事？”
说话间突然右枪中平疾出，左枪连环，逼得耿照在狭窄的楼道里左支右绌，叫苦连天。
中箭那个刀客闷哼一声，猛地拔出腿上箭矢，突然感觉风声扑面，来不及抬头，被张昊一个大脚板子抽晕过去。
王怀山蹲在楼顶屋瓦上，听到客院传来动静，正准备过去收拾残局，忽然看到奇怪一幕。
那两个盗马贼在巷子里咬耳朵叽咕，弃了马匹不顾，悄悄溜到骑马那厮的背后。
一个家伙疾步飞奔，纵身跳起，猛然扼住马背那厮脖子，两个人一起滚落在地。
另一盗马贼割开地上那人的绳索，搀着逃进一条巷子。
“扑棱棱！”
那个掉落在地的大笼子来回滚动，黑布被笼中猛禽羽翅扇飞，里面是一个眼冒绿光的鹰隼。