第23章 往事（2/2）

周景昭点头，又看向花溅泪：“溅泪，你江湖上的门路广。四十多年前，江南一带可有专门拐卖婴孩的组织？尤其是针对官宦人家的婴孩。”

花溅泪沉吟片刻：“四十多年前，正是陛下成为太子之时，江南一带局势尚不安稳。妾身听师父说过，那时有一批前朝余孽蛰伏于江湖，专门做‘养孤儿’的勾当。他们从官宦人家、富商大族中盗取婴孩，从小培养，长大后安插回原家族，作为暗桩。”

“这种手段，妾身记得……暗朝似乎也用过。”

书房里的空气仿佛凝固了一瞬。

暗朝。

专门盗取婴孩，从小培养。

周景昭的手指在案上轻轻叩了两下，神色不变：“目前没有任何证据表明此事与暗朝有关。一个四十多年前丢失的女孩，可能是被人贩子拐走卖给了普通人家，也可能是被某个组织带走培养。不要先入为主。”

花溅泪低头应是。

“但可以往这个方向留意。”周景昭话锋一转，“尤其是——如果她真的被人培养成了暗桩，那么她后来出现在母妃面前，便不是偶然。”

谢长歌点头，又道：“王爷，顾女官的回信应该快到了。她当年在娘娘身边，或许还知道些别的。”

周景昭望向窗外。石榴树的枝叶在晨风中微微摇曳。

顾兰漪。

母妃生前的女官。后来被暗朝追杀，东躲西藏，直到隆裕二十六年初才在他和青崖子回城途中现身。她告诉他，娘娘出宫见过一个女人，回来便病倒了。但她并不知道那个女人是谁。

如果那个女人是暗朝的人，那么顾兰漪被暗朝追杀便有了合理的解释——她查到了什么，或者，暗朝以为她查到了什么。

而顾兰漪至今安然无恙，说明她查到的东西，暗朝还没有拿回去。

是什么？

“再次传信给顾兰漪。”周景昭忽然道，“不要等回信了，加急。问她——娘娘见过那女人之后，有没有什么物件被动过，或者被拿走？”

谢长歌一怔，随即明白了他的意思。

如果那女人来找母妃，不只是为了“相认”，而是另有所图，那么她一定在母妃身边留下了什么，或拿走了什么。顾兰漪是母妃的贴身女官，她若足够细心，应该能发现。

“臣这就去。”

谢长歌转身离去，脚步比平时快了几分。花溅泪也抱紧琵琶，快步走了出去。

书房里只剩下周景昭一人。他从锦囊中取出那只小银镯，对着窗外的光，又看了看内侧那个小小的“兰”字。

兰。

母亲叫蕙儿。她叫兰儿。

蕙兰。兰蕙。

外祖母给一对双生女儿取了这样的名字，像是早就知道她们会像兰与蕙一样，同根而生，同香而芳。可她没能护住那株兰。她在灵隐寺的山门外跪倒在地，怀中的兰被人连根拔走了。

四十二年后，那株兰回来了。她站在姐姐面前，左耳垂上有一颗红痣。

然后姐姐便死了。

周景昭将银镯握在掌心，站起身，走到窗前。窗外，运河的水千年如一日地流淌着。这条河见证了太多的离别与重逢，承载了太多的秘密与谎言。

他望着河水，心中忽然生出一个念头。

那个女人现在在哪里，她还会回来吗？

或者说——她一直都没有走！