第362章 取之于佞，用之于民，固之于国（2/2）

“查盐税，乃是向那些侵吞国帑的蠹虫要钱，而非向已在水深火热中的黎民加赋。此乃取之于佞，用之于民，固之于国。至于如何查，选派何人，如何稳妥，自有陛下圣裁，朝廷法度。臣妇一介女流，不敢妄议具体，只供陛下与诸公斟酌。”

毫无疑问，清查盐税是打击贪腐、充实国库的正义之举，占据了道德制高点。

她依旧将具体事宜推给皇帝和朝廷，保持着分寸。

许多大臣目光闪烁，神色不定。

皇帝不置可否，只是看着程恬，忽然话锋一转问道：“清查盐税，非一日之功。眼下妙成大师屡次奏请，为祈福消灾，修建通天佛塔，朝中对此争议颇大。程氏，你对此事，有何看法？”

皇帝的前半句才让所有人刚刚安心，因为此事要慢慢考虑。可紧接着他又提起通天塔，让所有人的心都提了起来。

此举耗资巨大，劳民伤财，反对者众。

现在皇帝将此难题抛给程恬，用意再明显不过。

程恬深吸一口气，她知道，自己接下来的回答，将决定了她未来在朝堂上的位置和处境。

她抬起头，迎向皇帝，道：“回陛下，臣妇以为，若查盐税，能得巨款充盈国库，解朝廷燃眉之急，使边关无虞，百姓得赈，工事得兴。那么，以其中盈余，敕建通天佛塔，向上天彰显陛下敬天法祖、慈悲为怀之诚心，为天下万民祈福消灾，亦无不可。”

大殿之中，瞬间炸开了锅，议论声比刚才还要激烈。

谁都没想到，这位有些见识的女子，竟然在此时公然支持修建这劳民伤财的通天塔，她疯了不成？

“荒谬，岂可拿民脂民膏修建浮屠！”

“县君此言差矣，查税与修塔岂可混为一谈！”

“陛下，万万不可，此乃佞言！佞言啊！”

反对的声浪几乎要将程恬淹没。

许多官员露出或鄙夷或失望的神色，认为她不过是个趋炎附势、谄媚君上的无知妇人。

田令侃也略显意外，觉得这女人也不过如此，为了讨好皇帝，什么话都敢说。

众多官员之中，礼部的官员脸色最为难看。

修建佛塔，涉及礼仪典制，他们最有发言权。但此事关联旱灾、流民，又牵扯皇帝对佛道的态度，支持恐要被骂误国，反对又恐触怒龙颜，所以礼部左右为难。

此刻程恬公然支持，无疑将他们置于更尴尬的境地。

如今国库空空，户部官员本能地反对任何大额支出，户部尚书绝不同意把钱扔进这么个无底洞中，除非佛门自己出资修塔，户部只当挂名。

所以户部尚书恳请陛下：“暂缓浮费，以安黎庶。”

工部的官员则眼神闪烁，既渴望从修塔工程中分一杯羹，又怕担上骂名和责任。

不过钱粮筹措这些难题，都是户部首当其冲，所以工部可以继续保持观望。

刑部的官员对此事保持沉默，既未激烈反对，也未出言支持。

吏部官员也多持观望态度，言辞模糊。

显然，他们不准备在此刻与皇帝正面冲突，亦不愿为田党张目。