第40章 借贷修路与移民抵债（2/2）

而最让曹鼐感到震惊的，是还款方式！

还款方式可以是金钞、官银、移民。

其中关于“移民”这一项，贷款契中特地注明，一个神洲移民折抵十两官银。

“移民……抵债？”

曹鼐喃喃自语，声音有些发颤。

其他大臣传阅完契约后，反应更是五花八门。

有人面露喜色，有人咬牙切齿，更有人满脸茫然。

“陛下！此计大妙啊！”

户部尚书马昂此时却眼睛发亮，他迅速在心中盘算了一番，猛地出列高声道。

“若一个移民折抵十两，那三百万移民就能折抵三千万银圆了！我们每年只需送三十九万移民去圣洲，十年正好可以把本金与利息都结清！”

此言一出，礼部尚书胡濙顿时急了。

他涨红了脸，指着马昂呵斥道：“马尚书！你……你这是要把我大明百姓当货物卖吗？这与贩卖人口有何区别？！简直有辱斯文，有违圣人教诲！绝不可行！臣不答应！”

马昂冷笑一声，毫不示弱地反驳道：“如今山东、北直隶流民遍地，朝廷赈灾压力巨大。每年都有大量百姓自愿签署文书，移民去圣洲讨生活。朝廷这样做，既解决了流民问题，又修成了铁路，一举两得！胡老尚书，你张口闭口贩卖人口，这是夸大其词，偷换概念，居心叵测，阻挠陛下的中兴大业！”

这一顶“阻挠中兴大业”的大帽子扣下来，礼部尚书胡濙顿时吓了一跳。

他是永乐朝就存在的老臣，但也受不住这样一顶帽子，当即双腿一软，噗通一声跪倒在地，以额触地，恭声道：“陛下！老臣一时失言，绝无此心啊！老臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”

朱祁镇面无表情地看了胡濙一眼，只是淡淡地说道：“平身吧，朕知道你忠心。”

随后，他转头看向首辅曹鼐，朗声说道：“曹爱卿，你是内阁首辅，朕想听听你的意思。让商人运送自愿去圣洲的移民，以此抵扣借款，你觉得如何？”

曹鼐深吸一口气，平复了一下激动的心情。

他虽然保守，但并非不知变通。

这份契约虽然看似苛刻，但仔细一想，朝廷并没有直接掏银子，而是用原本就要处理的流民问题来抵债。

而且契约上特地注明，必须把移民活着送到圣洲才算数，这意味着朝廷要负责移民在海路上的保障，饿了管吃，病了管治。

但这笔账可以转嫁啊！

曹鼐眼中精光一闪，躬身道：“陛下，臣以为此计可行！让商人运送自愿去圣洲的移民，虽然商人拿不到圣明的银石引换银子，但朝廷可以允许他们用移民人数抵扣市舶司商税。如此一来，商人有利可图，朝廷解决了流民和修路资金，既藏富于民，又与国有利，实乃两全其美之策。”

见首辅都松口了，一直沉默的徐有贞立刻紧随其后，出列赞道：“陛下圣明！首辅高见！用移民折抵借款，既不动用国库，又能震慑宵小，还能开发辽东，此乃无比英明之举！臣附议！”

李贤、赵荣自然也是连连称是。

随着内阁态度的转变，原本跪地反对的言官们面面相觑，见风向已变，也纷纷改了口风，转而歌颂陛下深谋远虑，圣德齐天。

朱祁镇看着满朝文武此刻整齐划一的歌功颂德，心中涌起一股前所未有的掌控感。

“好！”

朱祁镇大袖一挥，高声道：“既然诸卿都没有异议，那这京沈铁路，便即刻动工！户部负责与圣明银行对接，工部负责筹备工程，至于礼部——”

他看了一眼躬着腰的礼部尚书胡濙，沉声道：“负责审核移民文书，务必确保是‘自愿’移民，不得强征！”

“臣等领旨！吾皇万岁万岁万万岁！”

华盖殿内，山呼海啸般的万岁声此起彼伏。

那份原本掀起惊涛巨浪的《京沈开铁路筹建预算与工期疏》，就这样在“借贷修路、移民抵债”的奇策下，平息了所有的反对声浪。