第390章 八百里加急（2/2）

“八百里加急！八百里加急！”

他嘶声大喊，手中高举着插着鸡毛的军报。

城门猛地打开，驿马冲进城，马蹄在青石板上踏出一串火花。

乾清宫，御书房。

皇帝正在批阅奏折。

他的脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高高突出来，案上的朱笔握在手里，却一个字也写不下去。

自从曾秦辞官后，他的身体就一天不如一天，不是病了，是心力交瘁。

“陛下！八百里加急！”夏守忠捧着军报冲进来，脸色惨白。

皇帝的手一顿，接过军报，拆开，展平。

他的目光一行一行往下扫，脸色一点一点变了——从蜡黄变成苍白，从苍白变成青灰，最后变成一种死人才有的灰败色。

“砰！”

军报从他手中滑落，掉在地上，纸页翻卷，露出“古北口失守”几个字，墨迹淋漓，触目惊心。

夏守忠跪在地上，大气不敢出。

他不敢捡那份军报，不敢看皇帝的脸色，甚至不敢呼吸。

御书房里死一般的寂静，连蜡烛燃烧的细微声响都听得一清二楚。

过了很久，皇帝才开口，声音沙哑得像钝刀划过磨石：“传朕旨意——明日早朝，百官齐聚，不得缺席。”

次日清晨，太和殿。

天还没亮透，殿内已经站满了人。

今日的气氛与往日截然不同——没有人交头接耳，没有人窃窃私语，所有人都板着脸，目光呆滞，像一具具行尸走肉。

昨夜，古北口失守的消息像瘟疫一样传遍了京城的大街小巷。

茶楼酒肆、商铺作坊、深宅大院、陋巷贫窟，到处都在议论。

“听说了吗？古北口丢了！赵德柱将军被俘了！三万北漠大军长驱直入，已经过了密云！”

“什么？古北口丢了？那京城……京城怎么办？”

“守不住了！古北口一丢，北边就是一马平川，骑兵两天就能打到城下！”

“曾公爷呢？曾公爷在哪儿？他若在，京城就不会丢！”

“曾公爷辞官了。早走了。带着一家老小，下江南去了。”

“呸！那些御史，把忠臣逼走了，如今好了，北漠人打来了，他们自己去打吧！”

议论纷纷，莫衷一是。

有愤怒，有恐惧，有惋惜，有咒骂，可归根结底，所有人的话里都藏着一句没说出口的——“要是曾公爷还在就好了。”

————

太和殿上，皇帝坐在龙椅上，脸色比昨日更差了几分。

他扫了一眼殿内众臣——那些平日弹劾曾秦的御史们，今日一个个低着头，像霜打的茄子，没人敢吭声。

张守正站在队列中，脸色灰败，腿都在打颤。

他想起自己弹劾曾秦的那些话——“私通北漠”、“里通外国”、“罪不容诛”，如今想来，每一个字都像一记耳光，狠狠扇在自己脸上。

若曾秦真与北漠私通，拓跋烈何必等他辞了官才打？

那不是蠢吗？

可他不敢说，不敢承认自己错了，只能低着头，假装什么都不知道。

“诸位爱卿，”皇帝开口，声音沙哑，“古北口失守，赵德柱被俘，北漠三万大军已过密云，距京城不过两日路程。朕问你们——如何应对？”