第543章 都绷紧了——好戏，才开场（1/2）

两人一声吼，众人如沸水炸锅，红着眼扑将出去，浑然不顾生死。

殊不知螳螂挥镰时，黄雀早已敛翅于后。他们热血上头、舍命冲锋之际，另一支队伍正悄然蛰伏，只待双方拼得筋疲力尽、两败俱伤，再悄然收网。

“长老，咱们真就这么干看着，坐等捡现成的？”

一名少年忍不住开口。他心底不齿这般藏头露尾的勾当——若换他上，宁可堂堂正正迎战太子，纵然落败，也落个问心无愧。

“小师弟，话太多可不好。临行前你师父没嘱咐过？凡事听长老号令，大长老早已谋定全局。”

旁侧一人冷声打断。他素来厌烦这小师弟——仗着灵根出众，硬是拜入三长老门下。那位三长老，论资历、论手段，连如今带队的大长老都得执晚辈礼。可惜闭关在即，才托付唯一亲传弟子代为协理。可这小子，未免太不通世故了些。

白辰没料到大师兄会这般堵他，眉峰一拧，语气却更清亮：

“我只是觉得……咱们门派向来磊落，何苦绕这么一道弯？太子再棘手，也总好过背后捅刀子。”

话音未落，四下目光齐刷刷盯在他身上，他霎时成了风口浪尖。

“白辰，你说得对，这法子确不光彩。可你忘了么？城主亲口所令——此役，只许成功。”

他们来自万越城。万越城与别处不同，地处边陲要冲，孤悬于大明疆域之外，自成一脉。当年大明开国君主一统山河时，曾三次遣使招揽，亲书手谕，盛赞万越城“地险人杰、可为屏藩”，却屡遭城主婉拒。

皇帝终究明白，这道隔阂如天堑难越，强求不得，索性与城主歃血为盟，订下铁券之约：只要大明天子一日在位，此约便一日不废；朝廷永不兵临万越，亦不遣官置吏、不征赋税、不纳丁口。

如今太子威势日隆，权柄渐重，万越城上下寝食难安——生怕新君登极，便视旧约为敝履，翻手间将万越碾作齑粉。

思来想去，唯有一策最“干脆”：除掉太子。诸王之中，此人确是最难缠的对手，而最难缠者，往往最致命。

白辰忆起离城前，陈主将他唤至静室，沉声叮嘱的模样，不由得垂首默立。他不敢违逆城主，亦不敢悖逆师命，可心底那根弦，却绷得生疼。

他舍不得万越城炊烟袅袅的安稳日子，却更咽不下暗夜伏杀、袖中藏刃的腌臜事。

“难道……我们就不能试着与太子谈一谈？若他愿续前约，何须流血？何须折命？岂非皆大欢喜？”

话音未落，白辰已将心头所想，一字一句说了出来。

“白辰！你疯了不成？这种话也敢出口？你师父平日教你的忠义二字，是刻在石头上的？今日若非药炉正燃、丹火未熄，我定要替他掌你几记耳光！”

大长老震怒难抑——从小在万越城青石巷里长大的孩子，竟敢当众质疑祖辈定下的铁律。

“我……”

“不必再说了。今日行动，你不必参与。回去歇着吧，等我们得手，自会回城复命。”

白辰喉头一哽，终是转身离去。或许，他骨子里就不是干这等事的人。

可步子越走越沉：非得见血才能保全？为何没人愿意坐下来，沏一盏茶，把话说开？他从未见过那位太子，只听坊间传言——说他十五岁巡边，单骑入狼群而不惊；说他断案如神，连狱卒都服气；说他每逢灾年，必开仓放粮，先赈边民，后报朝廷……

白辰心头莫名笃定：若真有那一日，太子登基，只要万越城递上诚信，他定不会撕毁旧契，更不会让万越百年安宁，毁于一纸诏书。

可惜，他只是个连议事堂门槛都迈不进的年轻炼器师，没人肯听他一句“缓一缓”。

众人只认准一条路：斩草除根。

白辰踽踽独行，行至街角，忽停步，侧身一瞥——无人留意他悄然拐向另一条窄巷。他要亲眼看看，传说中那位太子，究竟有何等气象。

他攀上一处残墙，寻得视野开阔之处，俯身望去。

刹那间，呼吸骤停。

满场死寂，如被冻住。数十刺客僵在半空，刀未出鞘，弓未张弦，连衣角都凝滞不动。唯有太子立于中央，身影似幻似真，身形微晃之间，漫天符网寸寸崩裂，阵旗倒伏，禁制尽碎。

更惊人的是，他甚至未曾运足真元，仅凭步法与指意，便破尽万越秘传的“九曜锁龙阵”。

“太强了……真是平生仅见的对手。若有机会，真想与他堂堂正正过两招。”

刺客们终于回神，嘶吼着扑上。太子袍袖轻扬，身后随从尽数被一股柔劲推至圈外。他独自迎上，背影挺直如松。

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