第710章 亚美尼亚归附：基督王国的抉择（2/2）

至于利奥二世借宋抗塞的意图，在杨政看来，这恰恰是控制这个山地王国的绝佳切入点——只要宋军保持强大，亚美尼亚人的利益就必然与帝国绑定。

杨政不敢擅专，立即以六百里加急，将此事飞报撒马尔罕的安西都护府和汴京朝廷。

在等待回复的同时，他给予了使团高规格的礼遇，并派出了一支精干的骑兵护送使团部分成员返回奇里乞亚，同时带去他的初步善意和保证：只要奇里乞亚真心归附，大宋将确保其王室安全、信仰自由，并帮助其抵御外敌。

汴京的回复在十一月初抵达前线，体现了帝国高层一贯的务实与远见。

太子赵玮和枢密院批准了杨政的建议，同意接受奇里乞亚亚美尼亚王国的归附，并授权杨政全权处理相关事宜。

朝廷的旨意强调：一、接受利奥二世的臣服，册封其为“宋奇里乞亚安抚使、亚美尼亚王”，世袭罔替，但需遣子入朝学习，并接受宋廷派驻的官员协助治理。

二、宋军有权在奇里乞亚境内驻军，并自由使用其港口。

三、奇里乞亚有义务为宋军提供粮草、向导，并征调其军队辅助作战，特别是其擅长的山地步兵。

四、承认并保护亚美尼亚使徒教会的合法地位。

得到朝廷首肯后，杨政立即行动起来。

他派遣麾下一员得力将领，率领一支由五千步兵、两千骑兵组成的“先遣接受使团”，在康斯坦丁及亚美尼亚使者的引导下，避开塞尔柱重兵把守的要道，穿越山间小径，于十一月底，兵不血刃地进入了奇里乞亚亚美尼亚王国境内。

利奥二世亲自在王国首都西斯以北迎接宋军。

仪式上，他按照杨政传达的朝廷旨意，正式向宋军将领递交了象征性的土地、人口图册和城门钥匙，宣布奇里乞亚亚美尼亚从此成为大宋皇帝陛下的忠诚藩属。

宋军将领则宣读了大宋皇帝的册封诏书，并赐予利奥二世印绶、冠服。

随后，宋军先遣部队进驻了西里西亚地区的关键要塞和最重要的港口——阿亚斯港。

港口上升起了大宋的旗帜，里海舰队的一部分轻型船只，也通过陆路转运组件的计划被提上日程。

奇里乞亚的率先归附，如同推倒了第一张多米诺骨牌，在大亚美尼亚地区引起了剧烈连锁反应。

那些原本观望、甚至倾向抵抗的亚美尼亚本土王公贵族，见实力最强的奇里乞亚王国已主动投靠宋帝国并获得了优待，而塞尔柱人在阿塞拜疆的惨败又使其威信扫地、无力庇护他们，抵抗的意志迅速瓦解。

在宋军和奇里乞亚方面的双重压力下，以及宋军承诺的宗教宽容政策的吸引下，埃里温、阿尼、卡尔斯等地的重要亚美尼亚贵族和主教，纷纷派遣使者，向杨政表示归顺。

尽管这些地区名义上仍属塞尔柱总督管辖，但实际的统治权已迅速转移到亲宋的亚美尼亚地方势力手中，塞尔柱的行政体系名存实亡。

杨政顺势任命了一些率先归附的亚美尼亚贵族为“安抚使”或“城主”，协助宋军维持地方秩序，征收赋税，并征召士兵。

至十一月底，虽然没有爆发大规模战役，但通过外交压力、政治诱降和军事威慑，亚美尼亚高原的大部分地区，已经在事实上脱离塞尔柱统治，倒向大宋一边。

宋军兵不血刃地获得了大片战略要地，更重要的是，获得了一支熟悉地形、坚韧善战的山地步兵力量。

数千名亚美尼亚轻步兵被迅速编入宋军辅助部队，他们作为向导和前锋，在随后宋军向安纳托利亚东部山区的进军中，发挥了不可替代的作用。

亚美尼亚的归附，其战略意义极为重大：

其一，宋帝国获得了梦寐以求的地中海东岸出海口（阿亚斯港等），使得帝国的触角真正伸入了地中海世界，为未来与拜占庭、十字军国家、意大利商邦乃至埃及的直接贸易与政治交往，打开了门户。

东西方贸易的陆海联通枢纽，已隐约在望。

其二，彻底孤立和削弱了塞尔柱罗姆苏丹国。

阿塞拜疆的丢失使其失去了富庶的东方粮仓和兵源，亚美尼亚的倒戈使其东北和东部边境门户洞开，并失去了重要的山地屏障和兵源。

罗姆苏丹国陷入了东、北两面临敌的困境。

其三，在西亚获得了一个重要且相对可靠的盟友。

亚美尼亚人对塞尔柱的世仇、对基督教信仰的坚守、以及对强大保护者的渴望，使得他们在可预见的将来，会成为宋帝国在西亚对抗伊斯兰势力、安抚当地基督徒、并深入小亚细亚的重要支柱。

他们的山地作战经验，极大弥补了宋军在此类地形上的不足。

当宋军的旗帜在西斯城头和阿亚斯港升起时，西亚的地缘政治版图被永久地改变了。

一个古老的基督教王国，在命运的十字路口，选择了依附于来自东方的全新帝国，以寻求生存与复兴的渺茫希望。

而大宋，则以其强大的武力和灵活的外交手腕，不费一兵一卒，便赢得了一片广袤的山地与一个关键的海岸。

帝国的西进之路，在火药的轰鸣与外交的斡旋中，并行不悖地延伸着，下一个目标——塞尔柱罗姆苏丹国的心脏，安纳托利亚高原，已经近在眼前。

而地中海的海风，也第一次带着咸湿的气息，吹拂到了远征将士的营旗之上。