第3章 那双眼（2/2）

“你姓袁，对不对？”老人低声问，不是猜测，是陈述。

袁镜吾这次是真的心头一震。他从未对船上任何人透露过姓名。这老人如何得知？

看到袁镜吾眼中一闪而过的惊疑，老人嘴角那古怪的弧度又出现了，像是验证了某种猜想。他没有等袁镜吾回答，或者说，袁镜吾的反应已经给了他答案。他重新靠回舱壁，目光却依旧锁在袁镜吾脸上，声音压得极低，带着一种近乎耳语的、神秘的腔调：

“袁家的小子……我认得你这张脸。”他顿了顿，浑浊的眼珠里掠过一丝极其复杂的光，像是回忆，又像是某种难以言喻的情绪，“你家祖上，也见过这东西。不是头一回了。”

“什么东西？”袁镜吾几乎是不假思索地追问，身体不自觉地前倾。船舱的嘈杂，河水的奔流，仿佛在这一瞬间都远去了，耳边只剩下自己骤然加快的心跳，和老人那低沉沙哑的声音。

然而，老人却像忽然被掐住了喉咙，闭上了嘴，然后缓缓地、决然地转开了脸，重新面向船舱那冰冷、昏暗的角落。他闭上眼，捻动木珠的手指加快了速度，嘴唇又开始无声地翕动，仿佛一下子沉浸到了另一个与世隔绝的世界里。那副姿态，明确地表示：话已说完，不必再问。

“老人家……”袁镜吾忍不住又唤了一声。

老人毫无反应，像是睡着了，又像是一尊骤然失去了生气的泥塑。只有那捻动木珠的枯瘦手指，和微微翕动的干裂嘴唇，证明他还活着。

袁镜吾坐在那里，看着老人仿佛瞬间封闭起来的侧影，一股凉意顺着脊椎慢慢爬上来。方才那句“你家祖上，也见过这东西。不是头一回了。”在他脑海里反复回响，每一个字都像带着钩子，勾出更多疑团。

祖上？什么东西？不是头一回？

可老人不再开口了。

袁镜吾靠回坚硬的木凳背，望向舷窗外。天色更加阴沉，铅灰色的云层低低地压在水面上，仿佛随时会塌下来。河水依旧浑黄，沉默地流淌，带着上游的泥沙、草木，或许还有别的、不为人知的东西，奔向未知的下游。

“辽水号”突突地响着，在这片被洪水淹没的天地间，像一只孤独的甲虫，固执地向着那片更浓厚的、混杂着水汽、雨意和某种说不清道不明气息的东南方，驶去。

船舱里，扛麻袋的汉子打起了鼾，老夫妻相互依偎着打盹，穿学生服的年轻人还在埋头看书。

算命瞎子数着他的念珠。

“这辽河啊，老了。老了，脾气就怪。平时看着老实，一发怒，能把几百年的老底子都翻出来。这四十天的雨，下的不是水，是怨气。水里头，有东西睡醒了。”

他抬起枯瘦的手，指了指那无边无际的芦苇荡和水面。

“你看这芦苇，年年长，年年割。你看这水，年年涨，年年退。可有些东西，它不长，也不退。它就藏在底下，等着。等什么时候，天地都忘了它了，它就该出来了。”

说完，老人不再看袁镜吾，佝偻着背，转身，慢慢踱向船舱深处，在靠近轮机舱那个最昏暗的角落坐下，靠着冰冷的铁皮舱壁，闭上了眼睛。那串油亮的木珠又回到他手里，枯瘦的手指一颗一颗地捻过去，嘴唇无声地翕动。

袁镜吾站在船舷边，河风吹得他衣衫猎猎作响。他望着老人的背影，又望向那浩渺的、仿佛隐藏着无数秘密的河面。鼻梁下那道不存在的“气”，仿佛真的被老人点破了，隐隐有些发痒，又有些发凉。

“水里头，有东西睡醒了……”

老人沙哑的话语，混在轮机单调的“突突”声和芦苇“沙沙”的低语里，在这闷热潮湿的河面上，久久不散。