第240章 美妙的绿洲（2/2）
哈桑深揖谢过。
又议了边防布置、与诸国往来细节，直至夜深。众人散去后，赢正独留书房，就着灯火，写奏报。
他详细陈述了此行经历：自肃州出兵，石林遭遇，沙谷血战，焚风跋涉，黑山破敌，捣毁祭坛，摧毁圣火母种，救回药人，与西夜交涉结果……事无巨细，皆在笔下。但关于金色棱柱与青铜指环的细节，他斟酌再三，只略提“得宇文国相所赠信物，于关键时刻辟邪护体，助臣破敌”，未深言其异。圣火之种一事，也只说乃邪教用以蛊惑人心的器物，已被摧毁。
有些事，需面圣才能言明。
奏报写罢，封漆，交予亲信，明日以六百里加急直送长安。
赢正推开窗，夜凉如水。远处营地方向，尚有未熄的篝火，隐约传来守夜士兵的低语。更夫敲过三更，梆子声在寂静的城中回荡。
他抚了抚怀里棱柱，温润仍旧。
离开肃州那日，飘了细雪。
是西域罕见的雪，颗粒细小，被干燥的风卷着，打在脸上微微的刺。赢正勒马回望，肃州灰黄的城墙在雪幕中渐渐模糊，城头“唐”字大旗猎猎作响，旗角翻飞如刀。
韩钊率众将送至十里长亭，酒斟了三回，话却不多。都是军旅汉子，离别见惯了，矫情话说不出口，只重重抱拳，道一声“珍重”。阿史那逻红着眼眶，将腰间一柄镶着红宝石的匕首解下，塞进赢正手里：“沙漠里得的，不值钱，给国公留着玩。”哈桑则递上一卷厚厚的羊皮：“西域风土，老朽所知，尽在此了。其中三黑山、焚风之险，特意标红，后人若再入，当慎之再慎。”孙不易没来送行，他在药人营里，守着一个昨夜高烧不退的孩子，脱不开身，只托人带了一包药丸：“安神静气的，路上若心绪不宁，可服一丸。”
赢正一一收下，道了谢，翻身上马。
亲卫营三百骑，加上押送俘虏、财物的车队，合计五百余人，沉默地东行。马蹄踏碎薄雪，在戈壁上留下蜿蜒的痕迹。救回的药人，能行的跟着车队步行，体弱的坐在车上，裹着厚厚的毡毯，眼神大多仍是茫然的，偶尔有人望着飘雪的天空，伸出手，接住几粒雪花，看了许久，放进嘴里，然后愣愣地流泪。
赢正走在前头，没有回头。
怀中棱柱温温地贴着心口，像一颗安静的心脏。自出黑山地穴，它再未有过异动，只在他深夜独处、心神不宁时，会泛起微微暖意，似在安抚。他不知道这究竟是何物，宇文护没说，他亦无从问。但至少，它救过他的命，也助他毁了那邪异的母种。这就够了。
入玉门关，景象便不同了。
戈壁换作黄土塬，枯草间有了零星的绿意，远处村落升起炊烟，道旁开始出现驿亭、酒旗。官道上车马渐多，有商队驮着皮毛香料西去，有驿使挥鞭疾驰，溅起泥雪。见到这支甲胄带伤、风尘仆仆却旗帜鲜明的军队，行人多驻足避让，窃窃私语。
“看，是赢国公的队伍……”
“听说是从焚风沙漠回来的，剿灭了那个什么圣宗……”
“了不得啊，那鬼地方也敢去……”
“后面车上那些，就是被救出来的人？造孽哟……”
赢正充耳不闻，只催马前行。他归心似箭，却又隐约有些东西沉在心底，越近长安，越觉得清晰。是棱柱的秘密，是宇文护的深意，是朝中可能的风雨，还是别的什么？他说不清。
这日傍晚，队伍在泾州驿馆歇宿。驿丞是个精干的中年人，早得了消息，将馆内最好的房舍腾出，热水饭食备得殷勤。赢正沐浴更衣，换了寻常青袍，坐在灯下翻阅沿途州县递上的简报。无非是些粮价、盗案、河工之类的琐事，但他看得很仔细。离京半载，朝局风向，或可从中窥得一二。
正看着，亲卫来报：“国公，有位先生求见，说是故人。”
赢正抬眼：“名帖？”
“未递名帖，只让呈上此物。”亲卫捧上一枚铜钱。
是普通的开元通宝，边缘磨得光滑，背面却被人以利器刻了一个极小的“影”字，不细看几乎难以察觉。
赢正瞳孔微缩。
“请他进来。你们退下，十步外守着，不许任何人靠近。”
“是。”
亲卫退去，片刻，门帘轻响，一人闪身而入。
来人披着黑色斗篷，兜帽遮住大半张脸，身形瘦高。他进门后，摘下兜帽，露出一张清癯平凡的脸，约莫四十许，唯有一双眼睛，沉静锐利，似能洞悉人心。
“影七，见过国公。”来人拱手，声音低哑。
赢正盯着他：“陛下可安好？”
“陛下安好，只是时常念叨国公。”影七道，他是皇帝直属的“暗影卫”中人，专司密报与护卫，非极紧要事，不会现身。“陛下有口谕给国公。”
赢正起身，面北而立。
影七低声道：“陛下说：正卿西域辛苦，功在社稷。然京中非西域，水浑鱼杂。卿所携之物，关乎甚大，慎之再慎。归京后，毋入城，先至骊山别苑见朕。余事，朕自有安排。”
赢正心中一震。陛下已知棱柱之事？且如此重视，竟要他不入京先觐见？骊山别苑是皇室温泉离宫，戒备森严，陛下常于此处静养或密议要事。
“臣，领旨。”赢正沉声道。
影七又道：“另有一事，属下奉谕告知国公。宇文国相半月前染恙，告假休沐，至今未朝。然三日前，国相府深夜有客至，乃晋王长史。密谈半个时辰方去。”
赢正眉头微蹙。宇文护称病？晋王李容，陛下第三子，素来低调，与宇文护并无深交，其长史深夜密访，所为何事？他看向影七，影七却垂下眼帘，不再多言。
暗影卫只传达信息，不涉分析，这是规矩。
“我知道了。”赢正点头，“有劳。”
影七重新戴好兜帽，身形一晃，已如轻烟般从窗口掠出，融入夜色，无声无息。
赢正坐回灯下，指节无意识地叩着桌面。
陛下密谕，宇文护称病，晋王的人深夜拜访……长安的水，果然已经浑了。而他自己，带着这烫手的金色棱柱，正一步步踏进去。
他将那枚刻着“影”字的铜钱在指间翻转。冰凉的触感，让他纷乱的思绪稍稍沉静。
骊山别苑……陛下要在那里见他，必是要避开朝堂耳目。
至于宇文护与晋王……赢正眼里闪过寒光。若他们真有所图，冲着自己或这棱柱而来，那便来罢。