第132章 曈昽（2/2）

他顿了顿，又继续说道：“再说了，你以为上报朝廷，就真的能有援军吗？告诉你，不可能。如今当朝宰相虽有才干，可朝中奸臣当道，吏部侍郎是我的靠山，他会在皇上面前替我说话，就算你上报了灾情，也只会石沉大海，甚至还会被反咬一口，说你夸大灾情，意图谋反。到时候，你不仅救不了百姓，还会把自己搭进去，得不偿失。”

周怀安沉默了，他低着头，他知道，王怀忠说的是对的，如今朝中奸臣当道，权贵勾结，想要上报灾情，想要得到朝廷的支援，难如登天。可他还是不甘心，不甘心看着百姓们白白送死，不甘心自己沦为一个冷漠无情、不作为的官员。

“大人，”周怀安缓缓抬起头，眼神里带着几分恳求，“就算不能上报朝廷，就算不能得到朝廷的支援，我们也不能不管百姓啊。大人府中私藏了那么多粮食，还有朝廷之前拨下来的赈灾余粮，我们拿出一部分，救济一下百姓，哪怕只是让他们能喝上一口粥，能活下去也好啊。”

“救济百姓？”王怀忠像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，语气里满是嘲讽，“周怀安，你是不是傻？那些粮食，是我用来打通关系、讨好上司的，是我用来安身立命的，怎么可能拿出来救济那些穷百姓？他们死了，与我有什么关系？只要我能保住自己的乌纱帽，只要我能继续享受荣华富贵，就算整个曈昽郡的百姓都死光了，我也不在乎。”

他的话语像一把尖刀狠狠刺进周怀安的心底。周怀安看着眼前这个冷漠无情、贪得无厌的郡守，心底充满了失望。

“好了，你也别在这里废话了，”王怀忠摆了摆手，语气不耐烦，“赶紧回县衙，好好管好你的手下，不准他们私自议论灾情，不准他们私自开仓放粮，更不准他们私自上报朝廷。若是出了什么乱子，我唯你是问。”

周怀安躬身行礼，语气沉重：“属下遵命。”说完，他便转身，缓缓走出郡守府。走出郡守府的那一刻，外面的日头依旧毒辣，热风扑面而来，带着干燥的尘土气息，街头的百姓们，个个面黄肌瘦，神情绝望，哀嚎声、哭泣声不绝于耳。

周怀安微微闭目，曈昽寒苦参差百万户，多少路中饿死骨！

周怀安站在街头，看着眼前的景象，眼眶微微泛红，心底充满了愧疚与无力。他知道，从他听从王怀忠命令的那一刻起，他就已经沦为了一个不作为的官员，沦为了百姓们口中的“昏官”。可他别无选择，在这腐朽的官场之上，他一个小小的县令，根本无力反抗。

回到县衙，周怀安坐在书房里，看着桌上的灾情奏折，久久没有说话。他的下属们，纷纷前来禀报灾情，请求他开仓放粮，请求他上报朝廷，可他只能一一拒绝，只能告诉下属们郡守有令，不准上报灾情，不准开仓放粮，让他们好好管好自己的手下，不准声张。

日子一天天过去，大旱愈发严重，曈昽郡的局势，也越来越糟糕。地里的庄稼已经尽数枯死，河沟彻底干裂，井水也完全枯竭，百姓们没有粮食，没有水源，只能靠啃树皮、挖草根糊口，有的甚至开始吃泥土，不少百姓因为饥饿、口渴，纷纷倒下，街头巷尾，随处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，随处可见奄奄一息的百姓，哀嚎声、哭泣声，日夜不绝，原本繁华的曈昽郡，渐渐变得萧条破败，死气沉沉。

周怀安看着眼前的景象，心底的愧疚与痛苦，愈发浓重。他也曾偷偷拿出自己的私产，救济身边的几个百姓，可他的私产，终究有限，对于整个曈昽郡的灾情来说，只是杯水车薪，根本无济于事。他也曾多次偷偷前往郡守府，请求王怀忠改变主意，请求他拿出粮食救济百姓，可每次都被王怀忠严厉拒绝，甚至被骂了回来。

这一天，周怀安再次前往郡守府，这一次，他没有再请求王怀忠上报朝廷、开仓放粮，而是带着一份厚厚的卷宗，卷宗里记录着曈昽郡百姓的苦难和灾情的严重程度，记录着王怀忠私藏粮食、克扣赈灾款项、不作为的种种罪证。他知道，自己这一去，必然没有好下场，可他已经忍无可忍，他不想再继续冷漠旁观，不想再继续沦为王怀忠的傀儡，他想要为百姓们，做最后一件事，哪怕这件事会让他身败名裂，让他付出生命的代价。

来到郡守府，周怀安没有被丫鬟引到客厅，而是直接闯入了王怀忠的书房。王怀忠正坐在书房里，与一个身穿锦袍的男子交谈，那男子正是吏部侍郎的亲信，也是王怀忠的靠山，名叫李松。两人正端着酒杯，谈笑风生，桌上摆满了珍馐美味，丝毫看不出半点灾情的影子。

看到周怀安闯入，王怀忠脸色一沉，语气严厉：“周怀安！你好大的胆子！竟敢未经通报，就擅自闯入我的书房？你是不是活腻歪了？”

李松也抬了抬眼皮，看了周怀安一眼，没有说话，只是端起酒杯，慢悠悠地品着。

周怀安没有理会王怀忠的怒火，他双手捧着卷宗，眼神坚定，语气沉重：“大人，属下今日前来，不是来听您训斥的，是来向您禀报，曈昽郡的灾情，已经到了不可收拾的地步，百姓们流离失所，饿殍遍野，若是再不管不顾，必然会引发动乱。这卷宗里，记录着百姓们的苦难，记录着您私藏粮食、克扣赈灾款项、不作为的种种罪证，属下恳请您，拿出粮食救济百姓，若是您依旧不肯，属下便只能带着这份卷宗，亲自前往京城，向皇上禀报，向宰相禀报，就算粉身碎骨，属下也在所不辞！”