第84章 闭眼木佛发铁钵，云起开门放长线（2/2）

带头的官差三角眼一瞪，盯着那一摞摞黑黝黝的铁钵，眼底满是贪婪。

“这城里到处都买不到铁，连府衙要打几副镣铐都没铁料。你们几个刁民，竟然把这些好铁打成破铁盆发给要饭的？简直是暴殄天物！”

他上前一步，手按铁尺，“这些破铁盆发给流民有什么用！给你们现钱，你们换成粗瓷大碗施粥一样。这些铁盆，衙门全征用了！”

话音刚落，一个正在施粥的中年男人停下手里的活计，不卑不亢地挡在了官差面前。

他一身粗布长衫，洗得发白，双手合十，声音温和却极具穿透力：“差爷，您说笑了。”

中年男人抬起头，目光平静地看着那几个凶神恶煞的官差。

“佛闭了眼，不忍看这世道的肮脏与苦难。但我们这些泥垢里的凡人，还得睁着眼睛看着。这铁虽然在差爷眼里是贱物，却是用来渡这满城挨饿受冻的‘众生’的。”

他指了指身后那群眼巴巴看着的流民。

“差爷收铁，是为了造枷锁；我等用铁，是为了结善缘、留一条活命的根。用途不同，恕难从命。”

这番话一出，周围排队的无数流民，看向那几个差役的眼神瞬间变了。

那是长时间忍饥挨饿后，被逼到绝境的愤怒与敌意。

几百号手无寸铁的灾民，没有一个人说话，但那种沉默着要吃人的气氛，如同实质般压了过来。

三个官差被这阵势吓得退了半步，脸色微变。

强龙不压地头蛇，更何况是几百个不要命的饿鬼。

“行！你们有种！别犯在老子手里！”带头的官差色厉内荏地扔下一句狠话，带着手下灰溜溜地走了。

桑蠡站在人群后，觉得十分有趣，摇着折扇走上前。

那中年男人见状，微微躬身，语气依旧温和：“这位公子衣着光鲜，想必不是来讨粥的。若是路过，还请行个方便，莫要挡了后面苦命人的道。”

“这位善人。”桑蠡用折扇指了指那一摞铁钵，“在下只是好奇，这施粥行善，历来用木碗瓷盆皆可。你为何偏要用这昂贵的生铁钵盂？”

中年男人拿起一只铁钵，翻转过来，露出底部一个隐约的残缺莲花印记，递给桑蠡展示。

“公子有所不知。铁钵坚固，每个人只能领一次。但领了这一次，以后只要手里端着这只钵，走到天涯海角，哪怕我这粥棚不摆了，这些流民只要遇上我‘众生相’的相众，见此莲花铁钵，都会倾囊帮衬，赏一口饭吃。”

中年男人双手合十，神色虔诚。

“这钵，不是饭碗，是佛祖留给苦命人的度牒。”

桑蠡点了点头，咀嚼着这三个字：“众生相……有意思。”

中年男人看了看天色，轻声念道：

“天无眼，神无量，唯有我佛不观苦相。”

“碎金衣，散余粮，泥垢中方是众生相。”

念罢，他不再理会桑蠡，转身继续给流民施粥。

桑蠡盯着那尊闭眼的木佛看了几息，眼底掠过一丝冷芒。

“有意思。泥垢中的众生相……这云州城的水，比我想的还要浑啊。”

他转身折返，没有再去桑家商号，而是直接出了城，策马奔回落马坡。

……

回到落马坡大营外，桑蠡直奔互市工地。

短短数日，巡防营的将士们日夜赶工，已经按照他规划的图纸，在互市东面的山坡下，建起了数座占地极广的大型仓库。

而在原来互市的边缘，几间极其宽敞的连排铺面已经拔地而起。

最大的一间铺面门前，挂着一块崭新的黑底金字牌匾——“云起阁”。

桑蠡迈步走进去。

里面的伙计正在卖力地打扫擦拭，货架一尘不染。

一个精明的胖掌柜迎了上来，躬身道：“公子，您回来了。这里里外外都拾掇妥当了，全凭公子吩咐，随时可以开张！”

“不错。”桑蠡满意地点点头，折扇一敲手心，“去把后院库房的门锁都检查一遍，明日，有好戏登场。”

离开互市，桑蠡径直回到巡防营，直接命人唤来了左哨百户陆迁和巡城哨百户郭会。

“陆百户，郭百户。”

桑蠡坐在椅上，端起茶盏抿了一口。

“让你们手底下的兄弟，明日一早换上便装，散入云州城和附近的乡镇集市。”

“散播消息！”

两位百户抱拳：“请桑公子示下！”

“就说，这落马坡互市新入驻了一家财大气粗的大商号，名叫‘云起阁’。这云起阁，运来了一大批上好的生熟铁锭！”

桑蠡站起身，眼底满是算计。

“放出风去，这云起阁的铁，不卖大户，只散卖给急需打铁的铁匠和百姓，为的是解云州缺铁之困。而且，因为落马坡互市全境免税，云起阁的铁价，比云州市面上的天价低整整两成！”

他看着两个有些发愣的百户，冷笑一声。

“但别忘了加上一句：现货有限，为了能让更多人有铁可买，云起阁限量出售，先到先得！”