第二十七章（1/2）

“两个陌生的年轻人为了我们村民付出那么多，他们从没担心过这疫症，我们就没一个肯驾船带路的？”老铁匠吼道。

村里老人揪住自己孩子的袖管不让他们动，年轻人都低了头默不作声。

“病着的是我们的亲人，下一个生病的有可能就是我们自己。”铁匠接着说，“怎么就舍不得拿点钱出来买药，这个病不是某一家能担得起的事儿，这是全村的事，控制不好全村覆灭。还犹豫什么，各家凑点钱，到镇上药铺抓药，不就差一味儿知母吗，一定要买回来。”

摆渡老翁说：“我随同小伙子去清理鸟尸。”

“我这里还剩一个铜币。”一位村民抛出一枚钱币，“由铁匠去买药吧，把钱交给你，你办事我们还是放心的！”

“我把铁器拿上几样到镇上换些钱再添一点，妮妮的爷爷你与我同去，最好能与药铺老板熟识便宜些钱多拿点药。妮妮就暂时交由婆婆家照看吧！”

那丈夫病着的老婆婆过来牵妮妮的手。

卓雅跟到林地收集黄泥，瑟兰督伊和老翁摆船向上游而去。

没来得及冲散的腐臭污染了泉水的源头，越向上游行气味越难以忍受，水体也变了颜色，蚊蝇乱飞。

瑟兰督伊将鸟尸铲到船上，老翁立刻捂住口鼻。精灵将水源附近的脏东西清理到船上，再用香椿树枝盖住它们。他们回来以后，摆渡人舍不得烧船，两方争执时，瑟兰督伊说道：“船还是烧掉保险，烧掉了再帮你重造一艘更大一点的。”

“小伙子，这是你承诺的？”

瑟兰督伊一愣，没想到居然有人质问他，点头道：“是我说的。不过事先声明，我可以帮忙，但我不会造船。”

村民难得地开怀大笑，一扫连日来阴郁的气氛。

铁匠接话说：“你别担心，我们都知道船是你的生计，我们会帮你再造一艘，只要你教授我们怎么做好它就成。另外，我打造些铆钉，你做东西总会用到它们。”

整条船都燃烧起来，焦臭里混合了一种怪异的气味。

“你放了什么进去？”卓雅问道。

“香椿。”

“更难闻了！”卓雅呼气，根本不想再吸气了。

“你可以走远一点，没必要非得站在这里。”瑟兰督伊说。

卓雅大力一抓，将瑟兰督伊也拽走了。

“轻点，痛！”

单手捏着鼻子的卓雅不肯松力，呜呜地接着说：“现在就去造船，明天铁匠要去镇上买药，没船怎么进镇。”

“等一下！”老者远远喊道，“你们两个，把手洗干净再走。”

卓雅回头看见摆渡人在黄泥汤里洗手，简直越洗越脏。

“这不脏，黄泥水煮开过，它本身就有消毒的功效。”老者见卓雅不愿伸手，劝解她说道，“你也帮着照料病人了，也要常常用这个洗手。”

村民伐了圆木，大家七手八脚地开始造船。摆渡人吹胡子瞪眼地喝斥乡邻笨手笨脚地木排都扎不紧。

“扎不紧会漏水的，进水的船日后你们敢坐吗？”他只好亲自动手，到最后只有精灵的手艺还算让他满意。

新的小船宽大了许多，一次可以多乘三人。船头高昂，精灵在上面雕刻了花纹。船尾的舵更加粗壮有力，转向、停摆都很灵活。村民们共同扛起小船儿一起去试水，船儿平稳地泊在水面上。另外凿刻了几艘独木舟，一起刷上桐油，底儿朝上凉在河边。

辛劳了一整天，老街的饮烟格外密集，几乎家家都燃起了炉子。随着瘟疫的加重，林子里的动物越来越少。妮妮家今晚只有素汤，妮妮的爷爷说放了祛病的草药，汤水里窜出一股怪味儿。

瑟兰督伊坐得远一点儿，卓雅为他盛了一碗送过来，小精灵摇摇头，看都不看。卓雅端起汤，捞了些菜叶子，示范给他看，“没有那么难以下咽。”

小精灵眨巴两下水汪汪的蓝眼睛恳求她不要再靠近，卓雅僵持地端平那碗汤，瑟兰督伊最终选择扭过头去。

“瑟兰督伊，兰巴斯你也不吃，汤也不喝，日后你都打算绝食吗？”

卓雅生气地发现小精灵不看她，女精灵圆润的小脸腾起一股怒火，飞快地拉起瑟兰督伊的手拖着他向森林里跑去。

“这么晚了你们做什么去？”吉在后面喊道。

“餐后散步，一会儿就回来！”卓雅回答。

“告诉我哪儿有鸟兽。”卓雅命令道，紧张地盯着静默的森林，树下是一团团分辨不清轮廓的黑影。

“左边第四棵树上第六枝桠处有一只松鼠。”瑟兰督伊转了个身警告她，“在你脚边的草丛里有条蛇。”

卓雅呲牙，非常想咬死他，不过在这月黑风高的夜晚，卓雅小姐的恐怖表情没什么生灵能够看见也就没什么威慑力。

“你为什么不早说？”

“它睡着了，也许死了！”瑟兰督伊若无其事地说。

“先找到蛇，它躺在我脚边得慌。”

“打草惊蛇的话松鼠就跑了！”

“松鼠跑了再找下一只，你捉不捉蛇去？”

瑟兰督伊轻轻笑了，“卓雅大小姐也有害怕的东西！”

“少费话，快点！”卓雅一动不敢动地僵在原地。

瑟兰督伊摸到蛇头将之提起，卓雅立时恢复了行动能力。

“你要吃它吗？”

“我不喝蛇汤。”

“那我放了？”

“人类或许喜欢吃，蛇鲜为一绝呢！”

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