第314章（2/2）
“在，”我说，“在厨房。”
“你起这么早干嘛？”他走过来，推开厨房的门，看到我和小哥都在，愣了一下，“你们俩都起这么早？几点啊现在？”
“快六点了，”我说，“你不再睡会儿？”
“睡不着了，”胖子揉了揉眼睛，打了一个哈欠，站在厨房门口看了看，目光从灶台上的食材扫到案板上的菜，从案板上的菜扫到我手里的杯子，从我手里的杯子扫到小哥脸上的表情，“你们在聊什么？”
“聊少接几桌的事。”我说。
胖子愣了一下，然后走进来，拉了一把椅子坐下。他坐下来的时候椅子发出了一声呻吟，像是在抗议他的体重。他双手交叉放在肚子上，靠在椅背上，看着我，表情认真了起来：“怎么说？”
“我想着，这几天先不减，过几天再说。”我说，“那些客人等了我们一个月了，刚开门就减少桌数，不太好。”
胖子点了点头，表示同意。
“但是——”我加重了语气，“以后真的要减。昨天太累了，你看看你，昨天炒完菜从厨房里出来的时候，那个样子像是要虚脱了。我跟小哥也累，我脚上磨了个水泡，小哥洗锅的时候手都在抖。咱们是来养老的，不是来打工的。”
胖子听完之后，没有马上回答。他低头看着自己的手，那双手昨天拿了十几个小时的锅铲，指节还是红的，虎口处有一个被锅铲磨出来的水泡，已经破了，结了一层薄薄的痂。他看了几秒，然后抬起头，看着我，笑了一下。
那个笑容，跟平时不太一样。
平时胖子的笑是大大的、夸张的、带着声音的——“哈哈哈哈”，笑完之后整个院子都在震。但今天这个笑容很小，很轻，像是从心里面长出来的，不是挤出来的，不是做出来的，是那种“你说得对”的、带着一点释然的、无声的笑。
“天真，”他说，“你知道吗，虽然昨天很累，但我还挺开心的。”
我看着他，等着他继续说。
“你看啊，”他靠在椅背上，双手枕在脑后，目光落在天花板上，像是在回忆什么，“那桌从杭州开了一个多小时车过来的客人，吃完走的时候说的什么你还记得吗？他们说‘这是我们在杭州吃过最好吃的农家菜，没有之一’。那个小姑娘，就是那个扎辫子的，她走的时候拉着小哥的衣角不放，说‘哥哥再见’，叫了好几声。还有那个老爷子，他说‘坐轮椅也来’，你还记得吗？”
“记得。”我说。
“就是这些，”胖子把手从脑后拿下来，放在膝盖上，看着我，“就是这些让我觉得开心。不是因为生意好，不是因为赚了钱，是因为——有人喜欢我们做的菜，有人喜欢这个地方，有人喜欢我们。这种感觉，比赚多少钱都让人开心。”
我看着他，心里涌上来一股很复杂的、说不清楚的感觉。是的，那种感觉我也体会到了。当那个小姑娘拉着小哥的衣角说“哥哥再见”的时候，当那个老爷子说“坐轮椅也来”的时候，当那桌从杭州来的客人说“下次还要来”的时候，我心里也涌上了一种东西——不是骄傲，不是得意，是一种“我们做的东西被人喜欢了”的、暖暖的、让人想笑的东西。
胖子说得对，那种感觉，比赚多少钱都让人开心。
“但是，”我又说了一遍“但是”这个我好像一直在说的词，“开心归开心，累是真的累。我们不能每次都靠透支身体来换取开心。人是在养老的，身体要紧。”
“你说得对，”胖子点了点头，“所以以后要减，但这几天先不减，是吧？”
“对。”
“那这几天就辛苦一下，”胖子站起来，拍了拍我的肩膀，那只手很大很厚，拍在肩膀上有一种沉甸甸的、让人安心的重量，“反正也就几天，撑一撑就过去了。等忙完这一阵，咱们好好商量一下，看减到多少合适。”
“嗯。”
小哥在旁边一直没有说话，但他把一杯刚泡好的茶放在了胖子面前。茶是热的，茶汤清亮，茶叶在杯子里舒展开来，一片一片地沉到杯底。胖子端起来喝了一口，看了看杯子里的茶，又看了看小哥，说：“谢了，小哥。”
小哥点了一下头，转身继续切菜。
我站在厨房里，看着他们两个——胖子坐在椅子上喝茶，小哥在灶台前切菜。厨房里的灯是暖黄色的，照在他们身上，把他们的轮廓都镀上了一层柔和的光。灶台上的锅已经烧热了，锅里的水开始冒泡，咕嘟咕嘟的，像是在跟谁说话。窗外的阳光越来越亮，从窗户照进来，照在地面上，照在水池上，照在那些整齐排列的调料瓶上。
我靠在灶台旁边，端着那杯小哥倒给我的温水，喝了一口。水已经不烫了，变成了一点点温，喝下去之后胃里没有那种被烫到的刺激感，只有一种淡淡的、持续的温度。
“胖子，”我说，“你说咱们要是真的少接几桌，会不会有人不高兴？”
“肯定会有人不高兴，”胖子说，“没约到的人会骂我们装，约到的人会骂我们不够吃。但你管他们呢？咱们自己的店，咱们自己想怎么做就怎么做。那些人骂就骂吧，骂完还是想来，因为他们没吃过比咱们更好吃的菜。”
胖子说这话的时候语气很确定，确定到我几乎要相信“没有比咱们更好吃的菜”是一个客观事实了。虽然我知道这不是真的，但他说得那么笃定，那么理直气壮，连带着我也觉得好像确实是这样。
“再说了，”胖子把茶杯放下，站起来，伸了个懒腰，骨头咔咔响了几声，“少接几桌，我们的菜能做得更精细，服务能做得更到位，客人吃得更舒服。这叫——叫什么来着——提质增效。对，提质增效。”
“你那个词不是用在这里的。”
“词是死的，人是活的。我说提质增效就是提质增效。”
我笑了一下，放下杯子，也开始帮忙准备今天的食材。小哥已经把肉切好了，我开始洗菜。水龙头的水哗哗地流，青菜在水里漂起来，叶子在水面上浮浮沉沉，像一艘艘绿色的小船。我把它们一棵一棵地洗干净，把根部的泥沙冲掉，把黄叶掐掉，然后把洗好的菜放在沥水篮里。
胖子也开始忙了，他把昨天剩下的食材从冰箱里拿出来，检查了一遍，能用的继续用，不能用的扔掉。他的动作很快，但很仔细，每一袋东西都打开来看过、闻过，确认没问题才放回去。
厨房里的温度开始升高，灶台上的锅里水已经开了，胖子把肉放进去焯水，水面上浮起一层白色的浮沫，他用勺子撇掉，动作很熟练。锅里的水汽升腾起来，模糊了灶台上方的窗户，窗外的景色变得朦胧起来，只能看到一片绿色的模糊——那是菜地。
“天真，”胖子一边撇浮沫一边说，“你说咱们今天会不会比昨天更忙？”
“可能吧，”我说，“但不管多忙，都会过去的。”
“你说得对，”胖子说，“不管多忙，都会过去的。”
小哥在旁边切着菜，没有抬头，但他的嘴角动了一下。那个动作太轻了，轻到我都不敢肯定自己看到了。但我心里知道，他听到了，他也同意。不管多忙，都会过去的。