第259章 高楼危矣（1/2）
猖猡进贡的庞大队伍是在一个薄雾的清晨进入边关的。
队伍拉得很长，一眼望不到头，旌旗猎猎，驼铃悠悠，看上去倒真像是来朝贡的。为首的是猖猡老臣呼延拓，须发花白，面容和善，操着一口流利的汉话，对守关的将领拱手笑道：“多年未朝，今奉大汗之命，特来向天朝皇帝陛下进贡。些小薄礼，不成敬意。”
守将验看了国书和礼单，又检查了几辆马车——车上装的是毛皮、药材、宝石，还有几匹骏马，确如礼单所载。他点了点头，挥手放行。队伍浩浩荡荡地进了关，沿着官道一路南行。
没有人注意到，那些马车的底板是夹层的，夹层里藏着弯刀和铠甲，也没有人注意到，那些赶车的“商贾”眼神锐利得像鹰，手臂上的肌肉虬结，分明是久经沙场的战士。更没有人注意到，队伍中少了几辆马车——它们在夜色的掩护下，悄然转向了另一个方向。
当夜，月黑风高。边关小城的百姓早已入睡，只有城楼上的火把还在风中摇曳。守城的士兵打着哈欠，靠在垛口上，迷迷糊糊地打着盹。
忽然，城中多处冒出火光，紧接着是喊杀声和惨叫声。那些白天还笑容可掬的“商贾”，此刻已从马车夹层中取出弯刀和铠甲，在城中横冲直撞，见人就杀。城外的黑暗中，无数黑影如潮水般涌来，马蹄声如雷鸣，震得大地都在颤抖。
守将惊醒，提刀冲出营帐，只见满城火海，到处是猖猡兵的嚎叫声和百姓的哭喊声。他知道，城守不住了。他带着几名亲兵，拼死杀出一条血路，冲向城楼。
箭矢如雨，身边的人一个接一个倒下，他手臂中了一箭，腿上中了一箭，血流如注，可他没有停。他爬上城楼，冲到烽火台前，用尽最后的力气，点燃了烽火。
火光亮起的瞬间，一支箭穿透了他的胸膛。他扶着垛口，望着那升起的烽烟，嘴角弯了弯，然后缓缓倒了下去。
烽火一路南传，从夜啼关传到苍元关，从苍元关传到伽陵关。可猖猡人太快了，他们像草原上的狼群，悄无声息，迅捷如风。
苍元关的守将还没来得及集结兵力，猖猡的铁骑已经冲到了城下。伽陵关的守将拼死抵抗了三天三夜，最终还是被攻破了。城墙塌了，城门碎了，守军全军覆没，百姓四散奔逃。
猖猡人一路南下，踏平了四个郡，烧杀抢掠，尸横遍野。官道上满是逃难的百姓，扶老携幼，哭喊声震天。有人往南跑，有人往山里跑，有人跑不动了，就坐在路边，等着命运的安排。
猖猡人不管，他们只是杀，只是抢，只是烧，像一股不可阻挡的洪流，所过之处，寸草不生。
消息传到京城时，永昌帝正在御花园里搂着叶丽妃看戏。台上演的是《重耳传》，讲述的是晋国公子重耳为父所害流落列国，逃亡辗转多次、历经磨难后终于回到晋国即位，终成一代霸主的传奇故事。
永昌帝看得入迷，手指在扶手上轻轻敲着节拍，嘴角挂着满足的笑意。叶丽妃靠在他肩上，手中捏着一把团扇，有一下没一下地摇着，面容平静如水，看不出任何情绪。
内侍跌跌撞撞地跑进来，跪在地上，浑身发抖，声音都变了调：“陛……陛下……八百里加急……猖猡人……猖猡人打进来了……”
永昌帝的眉头皱了一下，摆了摆手，语气里带着几分不耐：“嚷嚷什么？猖猡人不是来朝贡的吗？打进来？打到哪里了？”
内侍伏在地上，声音颤抖得几乎听不清：“陛下……猖猡人破了夜啼关，又破了苍元关和伽陵关……踏平了四个郡……如今……如今与京城只隔两个郡了……”
永昌帝的手停住了，脸上的笑意僵在那里，像一幅画被泼了墨，一点一点地碎裂。他松开叶丽妃，站起身来，目光落在那内侍身上，眼中满是不可置信。
“你说什么？”他的声音有些发抖，“夜啼关？苍元关？伽陵关？朕的将军呢？朕的守军呢？”
内侍不敢抬头，声音低得像蚊子：“守将……守将殉国了……守军……全军覆没……”
永昌帝的腿一软，跌坐在椅子上，脸色惨白如纸。他的手在发抖，嘴唇也在发抖，可他的眼睛，那双曾经锐利如鹰的眼睛里，此刻只有一片茫然和恐惧。
他想起元熠，想起那个被他下狱、被他判了死刑的将军。若是元熠在，夜啼关怎么会破？若是泠月在，猖猡人怎么会打进来？若是穆桓还在，若是方诉还在……他的手攥紧了扶手，指节泛白，青筋暴起。
“邢涛！”他猛地抬起头，声音嘶哑，“传邢涛！立刻！马上！”
内侍连滚带爬地跑了出去。叶丽妃依旧坐在那里，手中还捏着那把团扇，一下一下地摇着。
她的脸上依旧没有什么表情，可那双秋水般的眼眸里，分明有什么东西在闪烁——不是恐惧，不是担忧，而是一种扭曲的快意，扭曲的幸灾乐祸。
永昌帝没有注意到她的表情。他站起身来，在亭中来回踱步，脚步急促而慌乱，像一只被困在笼中的野兽。他嘴里喃喃着什么，一会儿骂猖猡人狼子野心，一会儿骂守将无能，一会儿又骂邢涛办事不力。
他的声音越来越尖，越来越刺耳，像是一根绷得太紧的弦，随时都会断。
叶丽妃依旧坐在那里，摇着团扇，安静得像一尊玉像。她的目光穿过亭子，穿过花丛，穿过重重宫墙，望向北方。北方，是猖猡人来的方向。北方的天空，此刻恐怕已经被战火染红了。
她收回目光，低下头，看着自己手中的团扇，扇面上画着一朵牡丹，花开富贵，国色天香。她伸出手，轻轻抚过那朵牡丹，指尖微凉，花瓣柔软。
邢府的书房里，烛火通明。
邢奇和邢远站在父亲面前，两人的脸上都带着掩不住的焦急。邢奇来回踱步，靴子踩在金砖上，发出急促的声响；邢远站在窗前，双手抱胸，望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁，额角的青筋微微跳动。
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