第664章 星核与三条路（2/2）
他伸出手，把它从坑里捞了出来。
小星兽在他手心里翻了个身，几十条细小的腿在他掌心里乱抓，口器张开了，对准了他的虎口。那些肉芽在他皮肤上蹭来蹭去，像是在找奶。
“你身上有它的气息了。”女人说，“它认得你。”
“它饿了。”
“它刚吃了三颗，不饿。它在跟你玩。”
小星兽的肉芽蹭了一会儿，没找到星力，口器合上了。它的身体在李言手心里伸展开来，从蜷缩的一团变成了一条长长的带子，绕着他的手腕缠了一圈。它的身体是凉的，滑的，像一条蓝色的丝带缠在手上。
李言看着手腕上这条蓝色的丝带，有点恍惚。他在这片荒原上遇到了太多东西。星兽，星核，星盗，星婆，还有这个女人。每一件事都把他往不同的方向推，每一件事都在他身上留下了痕迹。赤牙死了，守树老人留在了星果木简。
他不知道这些事最终会把他带到哪里，但他知道一件事——他不能再等了。他的世界种子需要五行界种，他的命星需要更亮，他必须往前走。
“你叫什么名字？”李言问。
女人已经走了。
白袍在风中飘了一下，消失在远处的地平线上。她走得很快，快得不像在走，像在飘。李言甚至没看到她迈步，人已经不见了。
坑边只剩下他一个人，和手腕上那只缠着他的小星兽。
李言从储物袋里拿出老人给的地图，展开。地图上他还没有去过的地方不多了。星斗平原他刚进外圈，中圈和内圈都没去。但老人说过，内圈不能去，去了回不来。他现在有了星兽要养，有了界种要找，不能死在那种地方。
他把地图收起来，往东走。
走了几步，手腕上的小星兽醒了。它的口器张开了，肉芽在他手腕上乱抓，发出婴儿一样的哭声。
“饿了？”李言问。
小星兽哭得更响了。
李言从储物袋里拿出一颗拳头大的星核，塞进它的口器里。它的肉芽缠住星核，开始吸。星核在它口器里慢慢缩小，从拳头大变鸡蛋大，从鸡蛋大变核桃大，最后碎成了粉末。它把粉末吸进去，身体大了一圈，从鸭蛋大变成了鹅蛋大。
它不哭了。口器合上，缠在李言手腕上，继续睡觉。
李言看着手腕上这颗蓝色的鹅蛋，叹了一口气。
三千五百九十六颗。
他继续往东走。太阳已经偏西了，两个太阳一前一后地往西边落下去，荒原上的影子拉得很长。他的影子在他前面，像一根黑色的棍子，指向东边。天星城在东边，星婆在东边，木界种在东边——不，木界种在大千世界，不在天星界。他需要先回天星城，见了星婆，搞清楚五行界种的来龙去脉，然后再决定下一步怎么走。
走了大约一个时辰，他看到远处的地平线上出现了一座城。
天星城。
他从荒原上走回来的时候，跟出去的时候不一样了。出去的时候他什么都不知道，身上只有一把刀和一个储物袋，对星力一窍不通。回来的时候他有了命星，有了星兽，有了世界种子，有了木界种的线索。
还有了一个他不得不去见的人。
星婆。
城门口那两个星使还站在那里，穿着蓝色长袍，腰挂令牌，面无表情。他们看到李言走过来，目光在他身上停了一下，然后同时移开了。不是无视，是认出来了。上次李言出城的时候，他们也是这种表情——面无表情，但眼睛在动。
李言走进城门，天星城的街道还是那样，窄窄的，弯弯的，两侧挂满了蓝色的灯笼。街上的人不多，三三两两地走着，看到他手腕上缠着的那条蓝色带子，都多看两眼。有人认出了那是星兽，脸色变了，往旁边让了几步。
小星兽睡得很沉，不管周围的人怎么看，它都不醒。它的身体在李言手腕上缠得很紧，像一根蓝色的绳子，不仔细看根本看不出是一只活的星兽。
李言走过两条街，到了那家客栈门口。
客栈的门开着，老头还在柜台后面擦那个铜壶。铜壶被他擦得锃亮，暗金色的壶身在灯光下闪着光，上面的符文清晰可见。老头听到脚步声，抬起头，看了他一眼。
“回来了？”
“回来了。”
“活着回来了？”
“活着回来了。”
老头从柜台后面走出来，绕着他转了一圈，上下打量了一遍。目光在他手腕上的小星兽上停了一下，然后又移开了。
“左手还能用吗？”
“能。”
“那就好。”老头回到柜台后面，把铜壶放在架子上。“楼上有房间，你自己上去。明天早上，星婆会派人来接你。”
“她怎么知道我回来了？”
“她什么都知道。”老头低下头，开始擦另一个铜壶。那个铜壶很旧，上面全是铜锈，比之前那个还要旧。“你回来的消息，比你本人到得还快。你还在城门口的时候，她就已经知道了。”
李言没有多问，上楼，进了房间，关上门。
他把小星兽从手腕上解下来，放在床上。小星兽的身体是软的，在床上摊成一条蓝色的带子，口器一张一合的，睡得很香。他坐在床边，从储物袋里拿出那块玉简，握在手心里，闭上眼睛。
意识沉入玉简的那一刻，他看到了一个世界。绿色的，全是树，从地面长到天上，从天上垂到地面。树的叶子不是绿色的，是青色的，像玉一样透明。叶脉里有光在流动，光是从树的根部来的，从地下涌上来，顺着树干往上爬，爬到每一片叶子里。
这是木界种的生长之地。青木天。
李言从玉简里退出来，把玉简收好，躺下睡了。
第二天早上，他还没睁眼，就听到了门外有脚步声。脚步声很轻，但很稳，每一步的间隔都一样，像用尺子量过的。
有人敲门，三下，不轻不重。
“李言，星婆有请。”