第220章 拔秧（1/1）
果然，没过多久，竹楼里就陆陆续续来了不少客人。往东去的路段情况稍好，路边不远东地都有人住，还能找到避雨的地方，可从东边来的客人就惨了——那中间有好长一段路荒无人烟，他们只能躲进树林里避冰雹和大雨，这般大的冰雹砸下来，再加上倾盆大雨，那狼狈情形可想而知。客人们一个个浑身泥泞，衣裳湿透，手里的行李也滴著水，脸上儘是疲惫与狼狈。
另一边的伙铺里早已忙得不可开交，灶上的热水一直烧著没停，裊裊热气飘满了整个伙铺。不少客人的行李被打湿，今日实在没法继续启程，兴宝爹娘和桂香、二哥忙著给客人们架起火盆，让他们烤乾衣物，又忙著收拾出閒置的客房，安排客人们住宿。一家人忙前忙后，连喝口水的功夫都没有，直忙了小半个下午，桂香才抽空从伙铺那边过来，朝著竹楼喊道：“兴宝，快过来吃饭啦！”
直到饭桌上，兴宝才终於逮著机会，凑到二哥身边，急著问道：“二哥，田里的秧苗怎么样了没被冰雹砸坏太多吧”二哥一边扒著饭，一边慢悠悠地说道：“兴宝你不知道，我们火急火燎地跑到秧田拿起旁边的草垫就往上盖，儘管我们当时动作已经很快了，可才盖了一半左右的秧苗，冰雹就砸了下来。大伙也没敢停，硬顶著冰雹把剩下的秧苗都盖好，之后又赶紧把砸在秧田里的冰雹一颗颗捡了出来，这才找地方避雨。刚才雨快停的时候，我们又过去把盖在秧苗上的草垫揭开了。外公仔细看了看，虽然有一些秧苗被砸坏了，但我们及时把冰雹捡了出来，没让秧苗冻著，总体损失不大。况且我们本来就多育了些苗，用来补种完全够用，你就放心吧。”
兴宝听完二哥的话，悬在心里大半天的石头终於落了地，长长舒了一口气，还好这冰雹一年最多也就这么一次，来两次的还真少见，脸上也露出了释然的笑容，拿起筷子大口大口地吃起饭来。
冰雹过后，田里的秧苗安然无恙，一家人悬著的心彻底放下，转眼就到了农忙时节——再过一天，就要正式插秧了。天刚蒙蒙亮，外公和舅舅就牵著牲口栏里的黑炭，扛著耙具往田里去，准备耙田整田，为插秧做足准备。二哥閒不住，拉著兴宝跟在后面，说是要跟著学学耙田的经验，將来也好帮家里分担。
兴宝跟在一旁仔细看著，才知道移栽田和秧田大不一样。早在犁田之前，外公就已经把猪栏里积攒的农家肥，还有冬天精心沤制的杂草粪肥，全都均匀地撒在了田里，再通过犁田，把这些肥料深深盖在泥土耙田，也颇有讲究，既不能太早，也不能耙得过多过深。外公一边扶著耙具，一边用通俗易懂的话叮嘱两个孩子：“耙田可不能贪多贪深，也不能太早动手。耙得太深太勤，泥土就被压实了，透不过气来，稻子的根扎在里面没法呼吸，反倒长不好，误了咱们一季的收成。”兴宝和二哥认真听著，时不时点头，把这些实在的农话经验记在心里。
插秧这天，天还没亮透，天边刚泛起一丝淡淡的鱼肚白，整个村子就已经热闹起来，家家户户都动了工。田埂上到处都是扛著秧苗、提著秧篮的身影，脚步声、谈笑声交织在一起，满是忙碌又鲜活的农忙气息。之前和兴宝家签订了合作契约的几户人家，早早地就聚在了田边，一个个摩拳擦掌、整装待发。二哥按照各家负责的田块面积，仔细核算、合理分配了秧床，大家各自带著家人，分工明確、有条不紊：有的蹲在秧田里弯腰拔秧，有的挎著沉甸甸的秧篮，快步往移栽田里送秧，每个人都忙得热火朝天，却又井然有序。
那些没有和兴宝家签订合作契约的人家，虽然要晚几天再插秧，却也没有閒著。大家趁著这农忙的劲头，纷纷扛著农具下田，忙著耙田、修整田埂，把自家的田地打理得乾乾净净、平平整整，为后续的插秧做好充分准备。今年的农忙比往年提前了近半个月，双峰书院还没放农忙假，在外读书的大哥自然是赶不回来了。爹一大早就去了外公的田里帮忙插秧，兴宝和桂香也不閒著，搬著小板凳，跟著村里的小伙伴们一起，蹲在软软的秧田里，小心翼翼地拔起带著湿润泥土的秧苗，再整齐地捆成小束，轻轻放在一旁，等著大人们来取。
不少人家的田地就在附近，那些没签契约的叔伯们，忙完自家的活计，也常会抽空跑过来，一边凑到秧田边仔细打量著兴宝家的秧苗长势，一边顺手帮著拔上几捆秧苗。这些秧苗比他们自己播种的要好上太多，前后播种也就相差四五天光景，可兴宝家的秧苗不仅长得挺拔高大，分櫱也多，拔出来的根系更是粗壮有力、密密麻麻。叔伯们一边麻利地拔著秧，一边不住地连连称讚，语气里还藏著几分明显的后悔：“唉，早知道这秧苗长得这么壮实，这季说啥也该跟你们家签契约，也种上这么好的苗，也能省不少心！”
拔秧苗看著简单，实则是个细致活，可不是谁手大就能拔得快、拔得好。只能一株两株慢慢拔，若是一次拔多了，很容易扯断秧苗的纤细根系，伤了秧苗、影响后续存活。兴宝和桂香年纪小、手也小，可拔起秧来一点都不比大人们慢，尤其是桂香，做事格外认真细心，指尖轻轻捏住秧苗根部，微微用力一拔，带著湿润泥土的秧苗就稳稳地拔了出来，一点都不损伤根系。只是两人手小，一次抓不了多少秧苗，捆起来既费时又费力，连大人们后续拆开来插秧都觉得麻烦。兄妹俩小声商量了一下，乾脆一股脑把拔好的秧苗都交给二哥綑扎，自己则专心致志地继续拔秧，效率反倒高了不少。
稻田里、秧苗间、田埂上，处处都是忙碌的身影：大人的交谈声、秧苗的摩擦声、小伙伴们清脆的嬉闹声、农具的碰撞声，交织在一起，热闹非凡。这忙碌又鲜活的农忙场景，就像一幅天然的乡村水墨画，一笔一划都透著浓浓的烟火气，也藏著乡亲们对丰收的期盼与生机。