第204章 暗流（1/2）

周荣下狱之后，朝堂一度归于沉寂，昔日依附于他的党羽，或遭牵连罢官夺职，或敛声屏气蛰伏观望，更有甚者见风转舵，悄然改换门庭，另投新主。可谢征心中雪亮，这株毒草并未连根拔尽。

周荣盘踞兵部尚书之位近十载，门生故吏遍布朝野内外，单是三法司会审，便已揪出二十余名同党。可究竟还有多少人隐于暗处，无人能知。他们如同蛰伏于阴沟的虫豸，敛息藏踪，只待伺机而动。

谢征依旧每日准时赴兵部衙署当差，一如往昔沉默寡言，该言则言，不该语者半句不泄。同僚相邀饮宴，他能推则推，实在推托不过便赴约，席间也浅尝辄止，独坐一隅，静听众人高谈阔论。他多听少言，将席间言语一一记在心底，回府后反复思忖揣摩。谁对周荣一案心怀怨怼，谁暗中为其鸣冤叫屈，谁背地里非议谢氏，他皆默记于心，分毫未漏。

樊长玉瞧出他心绪不宁，他归府愈来愈晚，话也日渐稀少，用膳时常失神，筷子夹着菜送至唇边又怔怔放下，反复数次。她柔声相问，他只推说衙中公务繁忙。她心中不信，可他不愿多说，她也从不逼迫。

某日夜深，谢征自书房返回时，面色沉郁难明。樊长玉已然安寝，见他进来，便坐起身问其缘故。他在床沿落座，沉默良久，才缓缓开口。

“今日有人寻我。”

“何人？”

“周荣之子。”

樊长玉眉峰微蹙：“他来做什么？”

“求我饶过他父亲。”谢征的声音平淡无波，似一潭沉寂许久的静水，可水面之下，暗流汹涌翻涌，“他说其父年事已高，不堪牢狱苦楚，求我看在同僚旧情，在圣上前为周荣美言几句。”

樊长玉凝望着他：“你应下了？”

谢征轻轻摇头：“我只说，周荣一案乃圣上亲定，我无权置喙。”

樊长玉稍稍松气，可谢征面色依旧凝重。她伸手握住他的手，只觉一片冰凉，便将他的手贴在自已脸颊上暖着：“你在忧心何事？”

谢征沉默半晌：“周荣之子敢径直寻我，必是有人在背后撑腰。他身后之人，才是真正棘手的劲敌。”

樊长玉指尖微紧：“你是说，周荣在朝中的势力，尚未清剿干净？”

谢征颔首：“兵部尚书虽倒，可他经营兵部十年，上至侍郎，下至郎中、主事，遍布其心腹。这些人如今按兵不动，并非安分守已，只是在静待时机。”

樊长玉心下一沉：“何等时机？”

“等我出错。”谢征抬眸看她，烛火摇曳间，双目愈加深邃难测，“我疏漏越大，他们翻盘的胜算便越大。”

樊长玉将他的手握得更紧：“那你便万不可出错。”

谢征扯出一抹苦笑：“身在朝堂，身不由已。有时纵你无过，旁人也能罗织罪名，强加于身。”

那一夜，谢征辗转难眠。樊长玉亦未曾合眼，静静陪在他身侧，二人并肩躺着，望着头顶的承尘。承尘上绣着鸳鸯戏水，鸳鸯眼眸以黑丝线绣成，晶亮灵动，似在静静注视着他们。窗外明月自东缓缓移向西，将室内光影拉得悠长，又渐渐缩短。

“谢征。”

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