第204章 暗流（2/2）

“嗯。”

“你说，那些藏在暗处的人，会如何对付你？”

谢征略一沉吟：“他们会先寻我把柄，寻不到便散播流言，流言无效，便会对准我的软肋下手。”

樊长玉翻身面向他：“你的软肋是什么？”

谢征亦转过身，凝望着她。月光自窗缝渗入，洒在她脸上，双目亮如黑风谷那夜的燎原火把。他抬手轻抚她的面颊，指腹自眉骨缓缓滑至颧骨，再落至下颌。

“你。”

樊长玉一怔：“我？”

“你是我最易被攻讦的软肋。他们不敢直接对我下手，却敢对你动手。你身为女子，出身微寒，又不善应酬，他们只需随意寻个由头，便能参你一本。即便参不倒，也可造谣中伤；造谣无用，便会对你身边之人下手。”

樊长玉定定看了他许久：“那我该如何？躲在府中不出门？”

谢征摇头：“你该做什么便做什么，莫让旁人看出你心有惧意。但心中需有数，不可轻信他人，少与诸位命妇往来，在外切勿多言。”

樊长玉轻轻点头：“我知晓了。”

可风波终究还是来了。

先是城南肉铺遭人寻衅，一地痞领着数人前来买肉，无端指称肉质不鲜，执意要退钱。郑铁柱辩解肉是清晨新宰，绝无问题，那地痞却不依不饶，在铺中肆意吵闹，掀翻案板，鲜肉散落一地。陈狗子欲上前动手，被周远拦下。孙大有自门槛上缓缓站起，独目冷冷盯着那地痞，对方被看得心底发毛，撂下一句“你们等着”，便带人仓皇离去。

郑铁柱将此事告知谢征，谢征问清几人行踪来路，郑铁柱只说皆是生面孔，并非附近之人。谢征颔首示意知晓，叮嘱他们多加小心，日后切勿与人起正面冲突。

紧接着，侯府巷口多了数名陌生男子，整日在附近徘徊游荡，不买不卖，无事生非，只是来回转悠。管家派人驱赶，他们便暂时离去，不多时又去而复返。谢征吩咐管家不必理会，紧闭府门，严防外人混入即可。

再后来，朝堂之上渐生流言蜚语，有人暗指谢征收拢谢氏旧部，心怀不轨；有人诋毁他在城南开设肉铺，与民争利；更有人造谣其夫人依仗权势，欺压商贩，哄抬肉价。言语不多，却字字如针，刺向谢征。他不辩解，不回应，依旧按部就班，各司其职。

樊长玉心急如焚，问他为何不当庭辩驳。谢征只道，辩驳便是心虚，沉默反被视作默认，左右皆是落人口实。樊长玉急问，难道便这般隐忍？谢征答，忍，忍到他们自露马脚。

樊长玉终究按捺不住，前去寻陈郎中。陈郎中居于东厢房，正临窗读书。她敲门入内，将近日诸事一一告知。陈郎中合上书卷，思忖片刻，道：“这些人针对的并非你，而是谢征。他们想借你动摇谢征，你若自乱阵脚，便正中其下怀。”

“那我该如何是好？”

“你什么都不必刻意做，该杀猪便杀猪，该剁肉便剁肉，该去肉铺便去肉铺，你越是镇定自若，他们便越无计可施。”陈郎中望着她，浑浊的眼眸中透着一股沉稳笃定，“你是圣上亲封的忠义夫人，谁想动你，先要问问圣上应允与否。”

樊长玉自东厢房走出，立于院中，将发髻间的木簪扶正。她深吸一口气，步入灶房，系上围裙，挽起衣袖。笃笃笃的剁肉声沉稳响起，与平日别无二致。

谢征立在书房窗前，听着那熟悉的声响，唇角微微上扬，灶房灯火通明，刀声铿锵有序，她在他亦在，那些藏于暗处的魑魅魍魉，任凭他们如何算计，只要她在身侧，他便无所畏惧。